携帯電話の画像進化を支える東大発ベンチャーの技術力

今やカメラ付きが当たり前になった携帯電話端末。最近では手ぶれ防止やパノラマ写真作成など、高度な機能が標準搭載されている。こうした画像処理ソフトを開発し急成長しているのが、東京大学エッジキャピタルが出資するベンチャー企業のモルフォだ。

２００４年５月に設立された同社は、手ぶれ補正技術「Ｐｈｏｔｏ　Ｓｏｌｉｄ」や画像加工を行う「Ｅｆｆｅｃｔ　Ｌｉｂｒａｒｙ」（右写真）など、多くのソフト製品を生み出してきた。０６年の搭載開始以来、１０年１月末時点で国内１６１、海外４２の携帯電話に採用され、累計ライセンス数は１億５０００万件を突破。「今年はさらに１億件の増加が目標」と平賀督基社長は話す。

０２年、東大院で博士号を取得した平賀社長は特許重視の戦略を採っており、約７０名の社員も技術者が中心。３月下旬に「Ｐｈｏｔｏ　Ｓｏｌｉｄ」で３つ目の特許を取得し、現在、申請中の特許も数多い。０９年１０月期は売り上げ約１０億円に達し、初めて最終黒字化。上場への準備も本格化し始めたという。

携帯に加え、デジカメやテレビ向けのライセンス供与の準備も進めている。「目標は地球上の全員に当社の技術を使ってもらうこと。そして最先端映画に使われる画像処理技術を生み出し、アカデミー賞技術部門を受賞すること」（平賀社長）と夢は大きい。

（山田俊浩　＝週刊東洋経済2010年5月1日号）