陸上長距離｢トップ選手になぜか双子が多い｣訳 遺伝？お互い支え合える？あふれる諸説

双子でトップ選手である兄の設楽啓太さん（左）と弟の悠太さん（右）。悠太さんはマラソン元日本記録保持者（写真：共同通信）

全国高校駅伝、箱根駅伝、ニューイヤー駅伝（全日本実業団駅伝）、都道府県対抗駅伝――駅伝シーズンになると、しばしば「双子ランナー」が話題にのぼる。元祖双子ランナーといえば、1980年代に瀬古利彦氏とともにマラソンで活躍した名ランナー、宗茂・猛兄弟（現在、猛氏は旭化成陸上部総監督、茂氏は同顧問）が真っ先に浮かぶ。

このほか、実業団トップ選手として活躍した松宮隆行（現・愛知製鋼プレイングコーチ）・祐行（現・セキノ興産プレイングコーチ）兄弟、2000年代にトラック競技やマラソンで活躍した大南博美（現・ダイシンプラント監督）・敬美（同コーチ）姉妹、現在も競技の一線で活躍する設楽啓太（日立物流）・悠太（ホンダ）兄弟、村山謙太・紘太（ともに旭化成）など、陸上長距離界には多くの双子がいる。

2021年1月1日、前橋市の群馬県庁前を発着点に行われるニューイヤー駅伝でも、設楽兄弟、村山兄弟、市田孝・宏兄弟（ともに旭化成）らの活躍が期待される。

20年全国高校駅伝には3組の双子姉妹が出場

2020年12月20日に京都市で行われた全国高校駅伝では、世羅（広島）の男女同時優勝とともに、同校女子で快走した加藤美咲・小雪姉妹が双子であることが話題になった。

実は同大会だけでも、女子では加藤姉妹含め3組の双子が都大路を走っている（エントリーは4組）。全国高校駅伝の女子の出場選手は235名。年度にもよるだろうが、通常の双子の割合は100人に1組（2人）と言われるので、やはり陸上長距離には力のある双子が多いといってよさそうだ。

生徒の募集要項に「双生児枠」を設け、双子の研究を続けていることで知られる、東京大学教育学部付属中等教育学校。その卒業生で、自身もかつて双子として同校に在籍し、関東大会に出場するなど活躍したランナーであった平澤日和さんが、在校時の卒業研究で集めた統計がある。

そこでは毎年12月に行われる全国高校駅伝や、長距離種目の全国ランキング100傑における双子ランナーは、通常の双子の割合（100人に1組程度）より明らかに高い比率だったという。