サッカー日本代表が｢つまらない｣と評される訳 攻撃の｢看板スター｣不在だけではない事情

しかし、今は「長友（佑都＝フランス1部・マルセイユ）や吉田（麻也＝イタリア1部・サンプドリア）は知っているが、若い世代のアタッカーで名前と顔が一致するのは久保（建英＝ビジャレアル）くらい。それ以外はわからない」といった声が一般から聞こえてくる。

森保一監督も誠実な人柄はすばらしいが、発信力がやや弱いといわれる。「ポリバレント（多様性）」という名言を残したイビチャ・オシム元監督、「デュエル（1対1の決闘）」という言葉を定着させたヴァイッド・ハリルホジッチ監督らに比べるとアピール不足は否めない。そこが1つのネックになっているという見方もあるだろう。

「選手の没個性化」の背景

厳しい実情を踏まえ、日本サッカー協会は10月から「JFA TV」の中で代表のデイリー密着動画「Team Cam」の配信をスタート。川島永嗣（フランス1部・ストラスブール）や吉田、柴崎岳（スペイン2部・レガネス）らの散歩隊の様子やチームを支える専属シェフ・西芳照氏らスタッフが続々と登場。舞台裏を明かすサービスに乗り出した。

協会プロモーション部の努力は凄まじいものがあるが、今シリーズは再生回数が10万回程度にしか達していない。「どうしたら代表人気を以前のレベルまで回復できるのか」と関係者も頭を悩ませているに違いない。

2018年ロシアW杯を最後に本田や長谷部誠（ドイツ1部・フランクフルト）ら知名度のある選手が代表を離れたこと、2019年アジアカップ（カタール）で優勝を逃したこと、欧州組が増えて主要選手の多くが日本の一般ファンに縁遠い存在になったことなど、いくつか要因はあるだろうが、「選手の没個性化」も無視できないだろう。実際、最近はJリーグを含めて無難な発言をする選手が多いように感じられるのだ。

「次の試合に向けて頑張ります」
「チームに貢献すべくベストを尽くします」
「評価はメディアの方にお任せします」

そういう発信だけでは、どうしても各々の顔が見えにくくなる。ただ、彼らの側にも大胆な物言いをできない事情がある。昨今のSNSの発達だ。本田や長友、香川の全盛期だった2010年代前半は今ほどSNSが日常的に使われてはいなかった。