山崎光夫

　「あなたのお陰です」
と妻が食事中に言った。
　何の話かと私は耳を澄ませた。
　「食事をいつも一緒にしているお陰で健康を維持できています」
と殊勝に言う。
　これはどんな風の吹きまわしかと少し我が耳を疑ったが、妻は“正気”のようだ。
　主婦の食事はついついいい加減になりがちだという。
　専業主婦はふつう、朝は家族の食事を用意して、あわただしくみんなが出かけたあと１人食べし、昼はテレビを見ながらつい簡単に済ませてしまうことが多いという。人の目がないとどうも手を抜いてしまうらしい。それが数日なら問題はないが、数年つづくと体調に影響してくるのは道理ではある。

　妻は結婚以来ほとんど体形が変わっていないという。２子をもうけているが変化はない。姉たちは、痩せた、太ったと一喜一憂しているのに、妻ばかりは、この話題に無縁である。
　私は仕事柄、家に居る「居業」で、取材や講演以外にはほとんど外出せず、したがって、常に家で食事する。
　これは、
　「亭主元気で外がよい」
の真反対だから、主婦のストレスは相当なものだと思う。嫌われても当然だし、常々申し訳ないとも思っていた。 　ところがさにあらず。意外にも感謝されてしまった。
　家に居つづけていることが少しは家の者の役にたったと言えるだろう。

　しかし、ここに「いつの間にかのスリム法」の核心部分があるような気がする。
　すなわち、１人食い機会の防止。１人で食べると無言の行になり、早食いにもなりがちである。唾液の分泌も当然少なくなるから消化も悪くなる。
　それに１日３度の食事。相手がいれば、手抜きもできず、お互い時間を合わせて食べる。
　20、30代は生活の時間も不規則だったが、中年を過ぎてからは、ほぼ定まった時間に、同じような分量の食事を摂っている。また、就寝前、２～３時間からは何も食べない。誰も用意しないからである。

　私が病気らしき病気もせずに、また、体重を減らしたのも、規則正しい食事法にあったのではないかと思い至った。当たり前といえば、あまりにも当たり前である。が、この当たり前が案外実行できないのが現代人ではないかと思える。
　世に、バナナダイエットやこんにゃくダイエット、パイナップルダイエットなどがバブルのように現われては消えた。安直に正しい「ダイエット」はできない。
　そうかと思うと子どもの「個食」がある。テーブルで１人カップ麺を食べている図は、ペットの犬猫以下ではないか。
　何のために食事をするかをもう一度見直す時期にきているようにも思える。
　『食』の字を解体すると、「人を良くする」となる。人を良くも悪くも変えるのは食事である。
　私が思うに、食事の基本は、
　「食費はきりつめても、食事時間をきりつめるな」である。
　それを妻に話すと、すかさず、
　「外出時間はきりつめないで」
ときた。やはり、「亭主元気で外がよい」が本音のようだ。