青森･八戸の朝市が圧倒的に支持される理由 八戸市の観光需要支える｢市民が育てた文化｣

「八戸の朝市は、戦後、引揚者などへの支援事業として開設された市場です。魚を売り、それを町の人たちが買うことで支える……そういったルーツも含んでいます。市民同士が支え合う気持ちは、今現在も変わりません」（宗前さん）

それを表すエピソードがある。

「市民が育てた文化」が観光客を惹きつける

2011年3月11日、東日本大震災が発生し、八戸港も津波に飲み込まれる事態に陥った。その2日後、本来であれば1月、2月の厳冬期を経て、2011年最初の館鼻岸壁朝市が開かれる予定だった。しかし、朝市は中止、再開したのは4カ月後の7月中旬だった。

「その日は過去最高とも思える来場者数を記録しました。黒山の人だかりで、ほとんど歩けない状態です。でも、皆さん本当に楽しそうだった。『同じ場所で開催をするなんて』とお叱りを受けるかもしれませんが、朝市、なかでも館鼻岸壁朝市は、八戸市民にとってハレの日なんです。7カ月間待ちに待った高揚する気持ちと、八戸の復興を盛り上げようという気持ちが重なった、今までに見たことのないようなハレの日でした」（宗前さん）

観光コンテンツは、確かにあの手この手を駆使して、外部から観光客を呼び寄せることが望ましい。しかし、館鼻岸壁朝市を訪れると、つくられた観光とは違い、本来の観光の姿が浮かび上がってくる。そこに観光客が魅せられ、人が人を呼ぶ。

「どの地域にも市民発の文化やコンテンツがあると思います。それをどれだけ市民が育てていくことができるかですよね。八戸には朝市文化があった。それを市民が一緒に育てていくことで、多くの観光客の目に留まるようになった。そういうものに今一度着目することが、新しい観光の萌芽になると思います」（宗前さん）