中学受験で｢万引き依存｣に陥った子の現在 学校に行きたくない子に､伝えたいこと

「でもみんなお互いに不信感はあるし、すごく疲れていた。そこで、僕があるとき『大阪に行かないか？』って言ったんですよね。学校の授業を抜け出して、大阪へ行こうと。なんで大阪だったかはもうわからないけれど、『ここじゃない、どこかへ』みたいな。

僕は本気だったんですよ。だから千円札をもっていった（笑）。最終的に集まったのは4人で、僕がいちばん金持ち。あとはみんな、100円とか200円とか出して、『どうやって行くの？』って。それで、みんなで西へ向かって歩き始めました」

大阪を目指したのは「たぶんダウンタウンが好きだったからというくらいの理由」と石井さんは振り返る（撮影：風間仁一郎）

思いもよらない展開です。笑ってしまいましたが、なんだか涙も出そうになりました。こんなにも頓珍漢で、しかも一生懸命な行動は、大人にはとれません。新たな地を求めて、西へ向かって歩く中学生4人組。しかし当然のこと、学校では大騒ぎとなり、石井さんらはたちまち家に連れ戻されることとなったのでした。

「その日の夜中、私が泣きながら帰ってきて、母も何か察したんですかね。『明日、学校に行くか？』と聞かれて、私が『行けない』と答えた。
そのとき初めて、自分が学校に行きたくないんだ、ってわかったんです。それまで、私は一度も学校に行きたくないと思ったことがなかったんですよ。学校がつらいんだ、ということさえわからなかった」

学校には、絶対行かなくてはいけない。いまも多くの人はそう信じていますし、当時は石井さんもそう信じていたのでしょう。そのため「行くか？」と母親に聞かれるまでは、「行かない」という選択肢があることにすら、気づかなかったのかもしれません。

このとき母親は、ひとまず2週間は学校を休ませて、そうすると冬休みに入るので、その後の3学期からまた学校に行かせればいい、と考えていたようです。しかし石井さんは、その後二度と、学校には戻りませんでした。

国も学校以外の道を認めている

石井さんが日本のフリースクールの草分けである「東京シューレ」を知ったのは、学校に行かなくなる直前の頃でした。地元の本屋さんでたまたま、シューレのことを書いた本を見つけたのです。その本を読んで初めて「世の中には学校に行かない人もいて、こういうところに通う人もいる」と知った石井さんは、「ここ（東京シューレ）に行きたいんだ」と母親に伝え、入会することに。

初めてシューレを訪れたとき、石井さんは代表の奥地圭子さん（『不登校新聞』の代表でもある）から、「ここに来たいのは、あなたの意思ですか？」と聞かれ、衝撃を受けます。それまでの人生で、こんなふうに本当にフラットに、「自分の意思」を問われたことはなかったからです。