ローソンのコーヒーは､なぜ｢手渡し｣なのか 負担軽減のため､競合は｢セルフ方式｣を採用

ローソンでは2011年の「マチカフェ」スタート以来、手渡し式にこだわってカフェ商品を提供してきた（記者撮影）

ローソンのカフェブランド「MACHIcafe（マチカフェ）」。2017年は約4億杯を販売し、「ブレンドコーヒー」（Sサイズ100円、税込み以下同）や「アイスカフェラテ」（150円）はローソンのPB（プライベートブランド）全体でも上位に入る商品だ。

 カフェラテやブレンドコーヒーなど看板商品のみならず、最近ではカフェインレスコーヒーや、通常のMサイズの2杯分の「メガアイスドリンク」、紅茶など他の大手コンビニチェーンにはない商品にも力を入れている。

「会話の要素が生まれると考えた」

そんなカフェに対するこだわりは、商品の提供方法にも表われている。セブン‐イレブンやファミリーマートが現場の負担軽減という点を鑑み、客自身にマシンで注がせるセルフ方式を採用しているのに対して、ローソンはあえて店員が注いで直接渡す「手渡し方式」を採っている。

マチカフェの中で売れ筋の「ブレンドコーヒーS」（左）と「アイスカフェラテ」（右）（記者撮影）

マチカフェがスタートしたのは2011年。本格的にカフェブランドを展開したのは、大手コンビニチェーンの中でローソンが最も早かった。マチカフェを担当する山田英臣・シニアマーチャンダイザーは、「”みんなと暮らすマチ”を幸せに」という企業理念を体現するために立ち上がったプロジェクトがコーヒーだったと説明する。

 「からあげクンなどカウンターフーズの販売以上に、コーヒーは客と会話が生まれる要素が強いのではないかと考えた。目指すところはコンビニコーヒーではなくカフェ。対面販売でお客様との絆を強めることができる」（山田氏）。店内にカフェを作るというコンセプトの下、30～40代の女性をターゲットに、装飾や黒板POP（店内掲示）、カフェ風の制服といった要素を取り入れ、マチカフェが出来上がった。