セルジオ越後｢若手育成を根本から改めよ｣ サッカー界に影を落とす｢補欠制度｣の弊害

個人種目は試合に出られる分、技術を磨きやすいと思います。

実際、夏季オリンピックでの日本の成績を見てみれば、金メダルを獲った種目は、体操、陸上、柔道、水泳、レスリング、ボクシング……と、個人種目ばかり。団体競技で近年、好成績を挙げたのは2008年北京大会のソフトボールと、2012年ロンドン大会の女子サッカーぐらいでしょう。サッカーをはじめとして団体競技のほうが競技人口は多いはずなのに。

日本はスポーツを楽しむ文化が欠けている

――個人種目と同じように、選手一人ひとり全員がプレーすれば、それだけ分母が広がるわけで、それには補欠制度を撤廃しないといけないと。

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本を読んだり、音楽を聴いたりするように、スポーツも楽しんでプレーしていいんです。日本にはこの部分が欠けています。スポーツは体育や部活動、習い事ではなくて遊び。ブラジルでは子どもの頃から路上でボールを毎日蹴るうちに、自然に上手になります。楽しく続けることが、スポーツがうまくなるための第一条件。

現在、日本では20代、30代の若者のスポーツ離れが著しいそうです。仕事が忙しかったり、経済的な余裕がなかったり、ネットやゲームに使う時間が長くなったことが、スポーツをやらなくなった原因と言われます。

でも、僕はスポーツに興味を持って始めたのに、補欠になったり、シゴキを受けたりしてスポーツを楽しめなかったからではないかと思いますよ。楽しければ何歳になったって続けるものです。このことが、日本でスポーツが文化として根付かない要因のひとつではないでしょうか。