ソフトバンク　孫正義　世界一への野望 売上高で世界第3位へ

「自信があります」 強気支える30年史

「ソフトバンクが大赤字というのは、みなさんの残存イメージだ。とっくに過去の話だ」

スプリント買収発表会見でこう語った孫正義社長。実は、年初から同様の発言が目立っていた。

「予想を上回るペースで借入金の返済が進みつつある。今までの計画を変更し、成長投資と株主還元も考慮して運営していくよう、方針を明確に転換していきたい」。これは、4月の決算説明会での発言だ。

2006年のボーダフォン買収により約2・5兆円という借入金（純有利子負債ベース）を抱えたソフトバンクは、「14年度末までに純有利子負債ゼロ」というスピード返済の計画を掲げ、ここ数年は大型投資を封印してきた。

アイフォーンという強力な武器を手に入れた後は、成長が加速。潤沢なフリーキャッシュフローを基に、計画を上回るペースで借入金返済を進めると、孫社長は「純有利子負債ゼロ」の方針を「適正水準」に改め、再び巨額投資の可能性をほのめかし始めていた。

10月1日に発表したイー・アクセスの完全子会社化には金額ベースで約1800億円を投じ、業界内では「これが言っていた大型投資か」とささやかれた。だが、実際には序の口にすぎなかったわけだ。