攻守をフル支援！福岡｢起業カフェ｣の挑戦 ここ1年で相談件数が4倍に急増した理由

同カフェは今年10月に開設1周年を迎え、福岡市長も参加しての記念イベントが開かれた。市によると、この1年間でスタートアップカフェでの相談を経て起業した会社は36社以上になるという。「新規の創業だけでなく、社内ベンチャーや第二創業、事業継承といった相談も歓迎しています」と藤見氏。敷居を低くし、すそ野を広げることが大事だと考えている。

かつては社寺建築を手掛ける古典建築家の70代男性から、「自分のノウハウを誰かに継いでほしい」という相談もあった。興味を持ちそうな数人の建築士に声を掛け、カフェで面談。そのうち2人が関心を寄せ、実際にノウハウを学び始めたという。スタートアップカフェが、新しいものを創出するだけでなく、失われていたかもしれないものを引き継いでいく橋渡しの場にもなっているのが興味深い。

巣立った人が、今度は次を支える側に

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こうしたさまざまな結びつきを生み出しながら、「いま意識しているのは『Think Globally, Act Locally（地球規模で考え、足元から行動せよ）』です」と藤見氏は語る。福岡という地域で創業しながら、そのサービスを伸ばす成長市場がどこにあるか、起業家がグローバルな視野で見据えられるようにしていきたいという。

「スタートアップから巣立っていった人が、今度は創業を目指す人を支える側になる。そんなエコシステムが形成されたら、地域の活性化にもつながります」（藤見氏）。

目指すのは、起業家を輩出する土壌づくり――。スタートアップカフェの2年目の挑戦が始まる。