東野圭吾作品の初アニメ化『クスノキの番人』樹高40mの"ご神木"は実在する？　舞台地｢東京･あきる野市｣を訪れると…

滋賀県の甲賀市には、「岩尾池の一本杉」という地元のシンボルとなっている木があります。池のほとりに佇む高さ15mの古木で、樹齢は1000年にもおよび、伝教大師最澄のゆかりの地でもあります。

ここは、映画『レジェンド&バタフライ』（23年）で、木村拓哉さん扮する信長が夢を見るという印象的なシーンのロケ地となりました。

幻想的な姿を見せる「岩尾池の一本杉」（写真：double diamond／PIXTA）

「冬のソナタ」の並木道にそっくりな場所も

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東日本には、青森県と秋田県にまたがる世界遺産・白神山地に「マザーツリー」と言われ親しまれてきた樹齢約400年のブナの巨木がありました。

しかし残念ながら、18年9月の台風により幹が折れ、24年には枯死が確認されたとのことです。筆者はその前にここを訪れる機会がありましたが、その威容に圧倒されたことを覚えています。

枯死となる前の在りし日の「マザーツリー」（写真：taka／PIXTA）

また、江戸時代には、東海道などの旧街道沿いに松や杉が植えられ、並木道が整備されました。栃木県の「日光杉並木」は、「世界で最も長い並木道」ということでギネスの世界記録に認定されています。

さらに並木道といえば、ドラマ『HERO』などに登場し、都内有数の紅葉スポットとして知られる「明治神宮外苑のイチョウ並木道」があります。また、滋賀県高島市にある「メタセコイアの並木道」も、ドラマ『グレースの履歴』（23年）などのロケ地として多く活用されています。

ちなみにこのメタセコイアの並木道は、日本でも大ヒットした韓流ドラマ『冬のソナタ』（02年、日本での放送は03年）のオープニングシーンなどに登場する並木道にそっくりだと、当時多くの観光客を集めたようです。

あまりに美しい光景の「メタセコイアの並木道」。「冬ソナ」の世界観にそっくりと話題を呼びました（写真：adigosts／PIXTA）

私たちの心の拠りどころでもあり、昔から地域を見守ってきたご神木や名木。そこには、歴史や神秘的なストーリーがあります。この機会に、地域にある木の由来を調べてみても面白いかもしれません。