｢北朝鮮が"30m先"に｣→銃を持った兵士にサビだらけの廃船､高層マンション､洗濯物…国境都市への7万円旅で見た北朝鮮の｢意外な日常｣

断橋を歩いている時、私の素直な感想は「夜に見た時はわからなかったけど、北朝鮮って意外と栄えているんだな」だ。北朝鮮側には高層ビルがそびえ立ち、とても貧困や食料不足で苦しんでいる国には見えない。ただし川の真ん中あたりに着いた時、圧倒的に栄えている中国側と比較すると、北朝鮮側の景色はかなり寂しい印象を受けた。

中国と北朝鮮を結んでいる現役の橋は左側。赤色のコンテナトラックが走行している姿が確認できる（筆者撮影）

左手が北朝鮮。右手が中国（筆者撮影）

断橋の先端からの景色（筆者撮影）

断橋の先端からは、丸みを帯びた形をしている北朝鮮の建物がよく見えた。子供用のジェットコースターのようなシルエットも確認できた。

もっと北朝鮮に近づいてみたい……。私は予約していた北朝鮮観光クルーズ船に乗るため、来た道を引き返し、船乗り場を目指した。

30分1200円のクルーズ船から見えた北朝鮮の本当の姿

北朝鮮に接近する小型船は、30～60分ほどの間隔で運行している。乗船時間は約30分で、料金は約1200円。クルーズ船は国境を結ぶ橋を挟んで、右側に行くか左側に行くかを選べる。私はこの日、右側に進む船のチケットを購入した。が、左側にも進んでみたかったので、こちらは翌日にトライした（つまり計2回乗船した）。

それぞれの船には、私を含めて10人ほどが乗っていた。どちらの船も清潔感はあまりなく、トイレも付いていない。船では双眼鏡を10元（約220円）でレンタルできる。北朝鮮の記念通貨も販売している。

船からの景色は、圧巻だった。船は5～10分程で、北朝鮮まで30メートル近くの所まで接近する。よって私は肉眼で、北朝鮮を間近に眺めることができた。

中国感が強い船だった（筆者撮影）

右側の景色（筆者撮影）

右側の景色（筆者撮影）

左側の景色（筆者撮影）