日本の｢選べない｣教育が子どもの自信を奪う。34万人の不登校児童･生徒にも選べる学びの機会を

白井：学区制度はとても強固ですね。でもこの制度にもメリットはあるし、公教育のあり方を根こそぎ変えるのは難しいことです。ただ、複数の選択肢を作ることは可能だし、それはとても重要なことだと思います。不登校34万人という現状を生み出した大きな原因は、日本の教育がとにかく「選べない」という点にこそあると思うからです。

窪田：学区に限らず、学び方そのものが選べないということですね。

「自分で選ぶ」ことの大切さ

白井：フリースクールの立ち上げについて、よく「大変だったでしょう」「いろんな人がいるから、文句を言われることも多いんじゃない？」などと聞かれることがあります。フリースクールには確かに「いろんな人」がいます。学校でうまくやれなかった経験を持つ子どもや保護者も多く、一筋縄ではいかない人たちだと思われるかもしれません。

でも、文句を言われることって不思議なぐらいになかったんですよ。なぜなら、彼らは「自分で選んでここに来た」と感じられているからです。自分で選んだものは他責にできない。自分でこれを選んだという思いが、子どもに自信を与え、やり抜く力を与えるのだと思います。

（構成：鈴木絢子）