"べらぼう"でも大暴れの薩摩藩主「島津重豪」の剛腕　《11歳で薩摩藩藩主になった改革派》　曾孫は幕末期の「有名な人物」

儒学者・室鳩巣（むろそうきゅう）のもとで学んだ朱子学者たちによって、重豪は儒学的な教養を身につけていく。

また、散楽（猿楽、能楽のこと）を好み、早くから修業を積んだ。鷹狩りも親しんだため、銃も乗馬も得意だったという。母、伯父、父と立て続けに亡くし、重豪自身も丈夫ではなかったことから、健康のために野外活動に打ち込んだともいわれている。

蘭学に傾倒してオランダ語を習得した

宝暦9（1759）年、重豪は15歳で一橋家の初代当主・徳川宗尹（とくがわ むねただ）の娘・保姫と縁組を行う。宗尹は8代将軍・吉宗の4男にあたる。

重豪の祖父にあたる継豊が5代将軍である徳川綱吉の養女・竹姫を妻としており、すでに薩摩藩と将軍家との関係ができていた。重豪の縁談によって、そのつながりがさらに強化されることになった。

その翌年に後見人を務めた祖父の継豊が死去。17歳で重豪は江戸を出て、藩主となってからは初めて鹿児島に入っている。

後見人を失ったことで、いよいよ自分がしっかりしなければと考えたのだろう。23歳のときには「四書五経」などの儒書をはじめに、中国の史書・詩文集や、和歌の関連書など100冊を購入。長崎の町人学者・西川如見（にしかわ じょけん）が中国や朝鮮・台湾、そしてオランダやイギリス等、アジアからヨーロッパの国々について書いた『華夷通商考』も愛読したとされている。

中国語辞書である『南山俗語考』の編纂を命じるなど、海外の文化に深く関心を持ち、藩政に生かそうとしていたようだ。オランダについては、自身でオランダ語を学ぶほどの傾倒ぶりだったという。

参勤交代で江戸と往復する際には、京都や宇治、兵庫や大阪に立ち寄って、上方文化に触れた重豪。藩の改革として「言語容貌の矯正」を命じた。

長い刀を持って裾が見えるような短い袴を履く薩摩武士の姿は、いかにも古めかしい武士の姿だとして、他国の地理学者からネタにされることもあり、重豪としては忸怩たる思いだったのだろう。

6才から20才の青少年が長い刀を持つことを禁じたり、武士や百姓に「髯の見苦しいのを改めよ」とお達しを出したりしている。