最後に治療費についてですが、一般的に、パーキンソン病は難病法による医療費助成を受けることができます。難病法による医療費助成は所得状況に基づき、月ごとの自己負担上限額が設定されており、上限額を超えた自己負担額は全額助成されます。
A子さんの母親も医療費助成の対象だったため、訪問診療や訪問看護、訪問リハビリなどの医療サービスを、月2500円の自己負担額で受けることができました。
特に、症状がゆっくりと進行するパーキンソン病において、運動療法は、生活の質を向上させるためにも欠かせない治療法の1つです。筋力トレーニングやストレッチ、有酸素運動などを通じ、筋力や柔軟性、バランスを改善し、身体機能を維持させることにつながります。
こうした運動療法を行うための訪問リハビリも、負担額を心配しすぎることなく受けられます。
タレントのみのもんたさんは、食事をのどに詰まらせたことが亡くなられた原因とのことですが、A子さんの母親も誤嚥性肺炎で昨年、帰らぬ人となりました。
不調が悪化したら迷わず受診を
パーキンソン病の場合、病気そのものが原因で亡くなるというわけではなく、嚥下機能の低下など、身体機能の衰えが原因になるケースが多いです。確定診断後も長く生きられる患者さんも珍しくありません。
パーキンソン病で見られる症状のように、原因がわからない不調が長く続いているという場合、加齢以外の要因が潜んでいる可能性もあります。
そのため、受診した際に一度「加齢が原因」と言われていたとしても、症状が悪くなってくる場合には、再度かかりつけ医に相談してみましょう。原因がわかれば、根治することはできなくても、症状を改善させる術が見つかる可能性もあります。
「加齢だから仕方がない」とあきらめず、何かほかに原因があるかもしれないと疑ってみる姿勢も大切です。
（構成：ライター・松岡かすみ）
