東武8000型｢通勤車のロングセラー｣が放つ存在感 20年間に712両製造､豊富すぎるバリエーション

修繕工事の内容も時期によってさまざまな違いがあり、1997年度以降は行き先・種別表示を幕式からLED式へ、前照灯も従来のシールドビームからHID式に変更。2004～2005年度には8両編成をばらし、3両編成の800型と850型に改造する工事も行われた。

修繕も製造と同じく約20年にわたって続き、2007年度までに計696両に施工した。これによって細部の違いはさらに増え、泉川さんは「細かい変化を調べたら永遠のテーマになるくらい」と笑う。

1997年度以降の修繕車両は行き先・種別表示がLED式になった（記者撮影）

1997年度以降の修繕車両は前照灯がHID式になった（記者撮影）

今や最盛期の4分の1に

修繕によってアップデートされた8000型が第一線で活躍を続ける中、21世紀に入ると廃車も始まった。

8000型の初の廃車は2004年度で、8両編成を3両編成の800型・850型に改造する際に余剰となった中間車両が対象だった。その後は次第に引退が進み、浅草―館林・南栗橋間からは2010年に撤退。一時期は全列車が8000型だった宇都宮線からも2019年に姿を消した。

東武博物館が保有する8111編成は登場時のデザインを留めている。2023年以降は登場時のツートンカラーとなっている（写真：東武博物館）

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