アウディが｢意外な場所｣にメディアを呼ぶワケ 稚内の風力発電所で行われたツアーに参加して

そんなわけで、サステナブル・フューチャー・ツアーは、日本国内限定だ。このツアーではこれまで下記の土地で開催している。

「このツアーでは、”こんなふうになっているなんて知らなかった”と驚かれるぐらいに、新しい情報を提供していきたいと思っています。テーマ自体に馴染みがあっても、見る角度が違えば、新鮮な内容をお届けできます」

風の強い街、稚内の風力発電

第5回目となる2024年9月のツアーは、北海道の北端に位置する稚内（わっかない）。目的は、風力発電の現場を見ること。

2023年から稼働が始まった北豊富変電所は、1年を通して強い風が吹く土地の特徴を活かし、風力発電を利用している。

一直線に走る道路とe-tronモデルの大きさから風車が巨大なものであることがわかる（写真：アウディジャパン）

なにしろ稚内では、年間の平均風速が7m/s。風速10m/s以上の日も、年に90日を超すそうだ。私が乗った新千歳空港から稚内へ行く航空便も、稚内空港での強風で着陸が困難とのことで、2時間もディレイが生じたほど。

稚内で風力発電を利用し、変電・蓄電を行うのが北豊富変電所。蓄電量は「e-tron、8000台分に相当」（アウディジャパン）だという。

そこから、右手にぎりぎり日本海の存在を感じながら南下し、約3kmにわたって28基の陸上風車が並ぶ、幌延（ほろのべ）風力発電株式会社のオトンルイ風力発電所を訪れた。約50mの直径を持つブレードが、ぐわんぐわんと音を響かせて回り続けている。

幌延風力発電によると、年間予想発電量は約5000万kWh。これは、一般家庭なら約1万2000世帯分の消費をまかなえる電力量だ。

オトンルイ風力発電所にある発電状況を知らせる表示（写真：アウディジャパン）

「石油火力発電所で発電した場合と比べて、CO₂の排出量で約35,000トンの削減になります」と同社のホームページに書かれている。

このツアーでは、札幌市厚別区の北星学園大学の学生らとともに、NPO法人 北海道グリーンファンドの鈴木亨理事長と、北星学園大学経済学部経済学科の藤井康平専任講師が参加しての「未来共創ミーティング」も、アウディジャパンの主催により旭川で開催された。