｢最後の1人まで｣イスラエルで続く解放の祈り 訪日した元人質､ノア･アルガマニさんの証言

ノアさんの父ヤコブさん（69）は2023年12月、人質解放を訴える使節団の1人としてイスラエルから訪日していた。そして2024年8月20～22日、今度は救出された娘ノアさんと一緒に来日した。日本政府のこれまでの支援に感謝するとともに、残る人質の解放支援を引き続き訴えるためだった。

日本イスラエル友好議員連盟の国会議員を前に、人質解放を訴えるノアさん（左から2人目、写真・在日本国イスラエル大使館）

アルガマニさん親子は、日本の上川陽子外相をはじめG7各国大使や日本イスラエル友好議員連盟、拉致議連の国会議員などと会談した。

筆者は、ほんの数時間だったが、訪日中のアルガマニさん親子に同行する機会を得た。彼らの訪日がほとんど報道されなかったのには、当事者にとって現在進行形のセンシティブな事案のため、マスコミに自制を要請したという背景がある。

ノアさんが無事に生還して真っ先に向かったのは、闘病中の母リオラさんのところだった。意識が朦朧とする中、8カ月ぶりに再会したノアさんの顔を見て、リオラさんの目は喜びに輝いたという。

ノアさんが生還した約3週間後、リオラさんは帰らぬ人となった。享年61だった。闘病しつつ拉致された娘をひたすら待ち続けていた母親の心情は、いかばかりだったろう。

ヤコブさんは、娘が帰ってきた喜びの一方、妻を亡くした喪失感にじっと耐えているようだった。それでもなお、今もガザで拉致されている同胞のため、愛娘を連れて遠く日本を再訪し、人質解放を訴えたのである。

囚われた人々の贖い

ヤコブさんは信仰の篤い人だった。日本ユダヤ教団のシナゴーグ（ユダヤ教礼拝堂）で行なわれた会の最後、ヤコブさんが自ら「人質解放の祈り」を捧げられたのが印象的だった。その祈りとは以下のような内容である。

ユダヤ教には「ピドゥヨン・シュブイーム」（囚われた人々の贖い）と呼ばれる教えがある。同胞の解放のためには最大限の努力を尽くすという考えである。（「『囚われた人々』奪還へ突き動かすイスラエルの教え」参照）

上述の祈り以外にも、兵士の無事を願う祈りや負傷者のための祈りなど、苦難にある同胞のための祈りは数多く存在する。ユダヤ人に限らず、イスラエルに住むあらゆる民族は「イスラエルの家族」と見なされる。今回救出されたベドウィン男性のように。

拉致された無辜の市民が家族のもとへ帰還できるよう、最後の1人まで、筆者も願い祈るものである。

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