Meizuは2009年に中国企業で初めてスマホを発売し、アリババグループから資金調達するなど、初期の中国スマホ市場を牽引する存在だったが、その後シャオミやOPPOなど後発企業に押されて衰退、2021年のスマホの国内シェアは1％を割っていた。
ボルボ・カーも傘下に持つ吉利は、Meizuが中国スマホ市場初期から独自技術を蓄積し、アンドロイドOSをカスタマイズした「Flyme OS」を開発していることに目を付けたのだ。吉利はBYDやファーウェイに対抗するために、そしてMeizuは自らの生存のために互いをパートナーに選んだ。
吉利とボルボの共同ブランド「リンク・アンド・コー」が2023年9月に発売したPHV「08」シリーズには、星紀魅族が自主開発したスマートコックピットシステムが搭載された。
Meizuのスマートフォンを持って自動車に近づくと自動でロックが解除され、車内のディスプレイにスマホの画面を映して操作できるなど、スマホと自動車の連携を売りにしている。
星紀魅族は2023年11月、自動車向けのOS「無界OS（Flyme OS）」、自動車向けソフトウェアソリューション「Flyme Auto」を吉利とボルボの共同EVブランド「Polestar」や、吉利のフラッグシップEVセダン「銀河（ギャラクシー）E8」に搭載し、さらにMeizuブランドの新車種「MEIZU DreamCar MX」を2024年に発売することも表明した。
Meizuは「自動車を操作するスマホ」に定義しなおすことで、スマホ市場でも3年後に中国5位を狙う目標を掲げている。
スマホで操作できるEVは新たな競争軸に
スマホで操作できるEVは新たな競争軸となっており、鍵の差し込み口がないEVも登場している。星紀魅族のトップは中国メディアの取材に対し、「ファーウェイとシャオミ、そして当社のOSは自動車3.0時代を代表する存在だ」と語った。
EVメーカーとスマホメーカーの融合は、スマホの世界シェアで2位だったファーウェイが凋落した後も、中国メーカーが依然として3～5位を占めているからこそ起きる事象だろう。それが中国市場に限ったトレンドなのか、あるいは自動車業界の世界的なゲームチェンジに影響するのか今後1～2年で見えてきそうだ。
