｢しわ･たるみ｣による表情誤解で生じるすれ違い 高齢化で若者とのコミュニケーションが困難に

世代を超えたコミュニケーションにすれ違いが生じやすいのは理由があった（写真：studio-sonic／PIXTA）

企画会議や営業などで役員の方々を前にプレゼンするとき、その面々は、概ね、50～60歳オーバー。顔に目を向けると、眉間にはしわを寄せ、唇は一文字に結んでいる……ように見える。何か気に障ることを言ってしまったか、考えているだけか。

若い世代にとって、上の世代、とくに高齢者の表情を読むことは難しいといえます。一方、高齢者世代は、「若者に自分の気持ちが届いていない」と感じることも少なくないでしょう。

本稿は、表情分析の知見から、世代間のミスコミュニケーションを防止する方法を紹介したいと思います。そのためには、高齢者に特有の表情を理解することが第一です。若者は、高齢者の心情を理解しやすくなり、高齢者（近い将来、高齢者になる方を含め）は、意図とは異なるメッセージを若者に伝える可能性を低くすることができるでしょう。

しわやたるみがつくる印象

ここで1つ目のクイズです。次の男性・女性は、どんな表情でしょうか？

（写真：空気を読むを科学する研究所提供）

高齢者の表情を読むのが難しい主な原因は、しわ・たるみの増加や表情筋の衰えの2つ。つまり、加齢に伴い生じるしわやたるみが、何らかの表情に似る、表情の表出を覆い隠すのです。あるいは、表情を動かす力が衰えることで、表情がわかりづらくなるとも考えられています。

高齢者の顔に刻まれたしわや加齢によって生じるたるみの中には、何らかの表情に似ているものがあります。例えば、口角が下がった形をしていれば、悲しみ表情をしているように見える。眉間にしわが刻まれていれば、怒り表情をしているように見える。目尻にしわがあれば、幸福表情をしているように見える。

何の表情をしていなくても、こうした誤読を生む可能性が指摘されています。さらに、しわやたるみが顔の印象にバイアスをもたらすことで、表情が変化しても、そのバイアスに影響され、表情を正しく読むことを困難にしているとも指摘されています。