｢R33スカイライン｣良い車なのに不評だった悲哀 今思えば洗練されたデザインとメカニズムだった

同時に、日本の「N1耐久レース」（N1=改造範囲が限定された市販車に近いレーシングカーというカテゴリー）のためのベース車両を「VスペックN」として当初から発売。

GT-Rとしても端正なイメージが強かったR33と、モータースポーツのイメージを結びつけるのに、さまざまな努力がなされたんだなあと改めて思う。

かりに日産の開発陣が、R33のパッケージを「適切」だと思っていたら、1998年に発表された後継車種「R34」（GT-R除くベース車は全長4600×全幅1785×全高1360mm）で、ホイールベースを2665mmとR33より55mmも短くするなど、R33を自己否定しなかったはず。

日産はR33をどうしたかったのか

たしかにR34のほうが派手なスタイリングで、大向こうウケするのはわかる。じゃ、日産は結局、R33をどうしたかったんだろう。作り手の不見識ぶりが感じられてしまうのが惜しかった。

R34スカイラインの2ドアクーペモデル（写真：日産自動車）

R34スカイラインの4ドアセダンモデル。R33よりもダウンサイジングされたデザインを採用した（写真：日産自動車）

R33のふつうのモデルでも、よく走った。250馬力の6気筒ターボエンジン搭載の「GTS25tタイプM」なんて、とても操縦が楽しいクルマだった記憶がある。

でも当時日産には、自社内で競合しそうなぐらい、セダンが多かった。ブルーバード、マキシマ、セフィーロ、ローレル、レパード（J.フェリー）セドリック／グロリア……というぐあい。

せっかく質感の高いモデルとして仕上がったR33だったが、企業の商品戦略のなかに埋没してしまったのが惜しい。てらいのないスタイリングなんて、いまでもじゅうぶんウケそうなのに。

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