ホンダ｢4代目プレリュード｣豪華で熱い車の系譜 スポーティクーペとして相当な気合いが入っていた

1991年に登場したホンダの4代目プレリュード（写真：ホンダ）

1765ミリの全幅と2.2Lエンジンの3ナンバー車

1990年代は、まだまだ2ドアクーペが元気だった。代表的な車種にホンダ「プレリュード」がある。3代目のBA4/5/7型（1987～1991年）はバブル絶頂期の1988年に約5万8000台（月平均で約4830台）を売り、翌年に約8万1000台（月平均で約6750台）を販売した日産自動車「シルビア」（S13）とともにデートカーと呼ばれ、若者に親しまれた。今では信じられないほど2ドアクーペの人気があった。

リトラクタブルヘッドライトも特徴的だった3代目プレリュード（写真：Honda Media Website）

1991年に登場した4代目プレリュード（BA8/9/BB1/2/3/4型、1991～1996年）は、「NSX」（1990年）が牽引するスポーツイメージと、「レジェンド」2ドアハードトップ（同年）に見られるラグジュアリー的なイメージをうまく併せもっていた印象だ。

全長4440×全幅1765×全高1290ミリ。5ナンバー枠（全幅1700ミリ未満、エンジン排気量2000cc未満）を軽く超える車幅と、2.2リッターに拡大された排気量によって、当初から3ナンバー車というのも話題になった。

リアスタイルも優雅だった（写真：Honda Media Website）

当時ホンダがよく使ったのは「ワイド＆ロー」なる表現、4代目プレリュードは3代目より全幅を70ミリ拡大。全高を5ミリ下げるいっぽう、全長は80ミリ縮めている。

曲面を多用したボディと、先代の格納式ヘッドランプを廃したフロントマスクは、力強さを感じさせるもの。

「スペシャルティカーとして、未来感を演出」とは、このクルマのエクステリアのテーマについて、当時のホンダがプレスリリースに記した文言である。

「生きるものの走る姿や躍動感を表現。精悍なマスク、引き締まったテール、全身に力強さを秘めたシャープなフォルム」。こんな表現がされている。