｢最近の若者は…｣が若者の心に響かない深い理由 主語を変えるだけで伝わり方は大きく変わる

「最近の若者は……」と嘆く前に、若者たちの心に響く言葉を考えてみることも、ときには必要です（写真：Fast&Slow／PIXTA）

「〜だとみんなが思っている」「〜は欧米では当たり前」「最近の若者は〜」など、それぞれの事情を考慮していない言葉を目にする機会があります。これをネットスラングで「主語がデカい」といいます。特定の人や自分のことを主語として使うのではなく、あたかも不特定多数の人が主張するかのように伝える手法です。

「デカい主語」は違和感を与えやすい

この手法を使うと、誰でも簡単に強い言い方ができることから、仕事での会議や日常で使用されるシーンは少なくありません。

しかし、聞き手にとっては「みんなって具体的に誰のこと？」「欧米に住んでいたわけでもないのに、なぜそんなことが言えるの？」といった違和感を与える言い方なのです。

「最近の若者は礼儀知らずだ」と口にする人たちは、若者のすべてが礼儀知らずと言いたいのではなく、若かりし頃の自身の経験を吐露しているだけ、なんてこともあるでしょう。

カリフォルニア大学のジョン・プロツコ教授は、「人類は少なくとも2600年にわたり、『最近の若者』に対して不服を述べてきた」という研究を発表しています。この研究結果が事実ならば、主語をデカくしてしまうのは、歴史のなかで長く存在してきた現象といえるのかもしれません。

ほかにも例えば、友だちとの何気ない会話でのワンシーン。

「女性はみんな、〇〇が好きだよね」と特定の集団としてカテゴライズして好みを断定すると、当てはまらない人はモヤモヤした気持ちになるはずです。他の人とあなたも同じだろう、と決めつけてしまうと、その個性を否定してしまいかねないのです。