任天堂さん､そろそろスマホゲームを！ <動画>ポケモンのiPad解禁じゃ物足りない

スマホはおろか、ガラケーにも露出してこなかった任天堂の「ポケモン」。今後は変わってくるのでしょうか（写真；ロイター/アフロ）。

任天堂がiPadに「ポケモンカードゲーム」のアプリを出す――。このニュースへの業界関係者の反応がただの「新アプリ発表」程度にとどまらなかったのは、スマートフォン（スマホ）やタブレット端末などを“天敵”ととらえる任天堂のスタンスが、大きく変わったように見えたからだ。

Wiiや3DSといった自社ゲーム機の競合となり得る“端末”への任天堂の警戒心は、スマホの普及に伴って生まれたものではない。「実は（任天堂は）15年も前から、携帯そのものに対しものすごく危機感を持っていて、岩田（聡）社長も『携帯に任天堂のライツは絶対に出さない』と明言されていた」（夏野氏）。

本当に「禁断のプレー」？

この記事は週刊『夏野総研』とのコラボレーションでお届けします

しかし、世は空前のスマホ時代。ガンホーなどほかのソフトメーカーがスマホ向けゲームで一世を風靡する中、任天堂の業績は冴えない。2011年度から3期連続の営業赤字を計上、株価も低迷している状況だ。

6月末に行われた株主総会でも、スマホ関連の質問が多く寄せられた。ある株主からの「子どもたちはスマホで無料ゲームを遊んでいる。任天堂はどの程度研究していて向き合っているのか」という質問には、「現在、スマートデバイス向けアプリを開発中」（取締役の高橋伸也氏）とする一方、「（スマホなどの端末に）恐怖を感じているが、それが（ゲームの未来の）すべてになってしまうとは考えていない」（宮本茂専務）と、自社のスタンスへの理解も求めていた。

そんな中で浮上したポケモンのiPadアプリ解禁。一部では「禁断のプレー」とも報道されたが、夏野氏は「そんなに毛嫌いしなくても、やりようはいろいろあるのではないか」と語る。