17日に野田グループ、18日に旧民社グループ、19日に鳩山グループ……。９月14日の代表選を前にして、民主党内の各グループが合宿や会合を開催する。

　自民党政権時代、夏に各派が開く派閥研修会が注目を集めたが、民主党も似たり寄ったりと映る。11日に自民党の参議院議員会長選びが投票となって、谷垣総裁は「派閥も生々流転、日々変化している」と感想を口にした。とはいえ、自民党はいまも「派」が健在だ。一方、民主党の議員集団は政権獲得後も「グループ」と呼ばれている。

　民主党の代表選は計1226ポイントの争奪戦だ（国会議員 413人は各２ポイントで計 826、地方議員 100、党員・サポーター 300）。過半数に達しない場合は国会議員による上位２人の決選投票で決まる。地方議員は国会議員50人分、党員・サポーターは 150人分という配分だから大票田だが、やはり国会議員票が決め手となる。

　グループ別の色分けは、小沢グループが130～150、鳩山が50～60、菅が40～50、旧民社と前原が各30～40、旧社会党、野田が約30ずつといわれている。現段階では、菅派は全体の３割程度、「反菅」派は小沢、鳩山グループを中心に４割前後、残りの約３割は態度不明か模様眺めと見られる。

　誰が勝つかが最大の注目点だが、グループが派閥化するかどうかも要注意だ。派閥による丸抱え、党中党、陳情も利権配分も一手請負の総合病院、党利党略を超えた派利派略が自民党政権時代の派閥政治だった。

　一方、脱派閥を唱える民主党は、ごった煮政党らしく、各グループは出身党派による互助会や、仲間意識を共有するお友だち集団が中心で、「学芸会」とからかわれてきたが、自民党的な小沢グループが入り込み、「体育会」との競合という姿になっている。首相選びとなった代表選で、「グループ」が消え、「派」に変わる可能性もある。

　永田町的政治風土と自民党的政党文化の打破は民主党の「一丁目一番地」のはずだが、ここでも原点離れが起こるかどうか。
（写真：梅谷秀司）