アメリカで注目｢民主的子育て｣の効果を聞いた 50年の時を経て再び支持されている理由

結婚して10代の男子2人の母親となったラッコさんは、子どもを独立した理性的な存在として尊重しながらも、育てて反応するという民主的子育てのある側面が、自分の本能的な関わり方であることに気づいたという。

子育ての醍醐味の1つは、子どもたちにしっかりした感情的サポートを与え、十分に関わることだとラッコさんは強調する。「私は、子どもたちが親に期待し、頼ることのできる『岩』、つまり心の安全を確保する場所であるべきだと考えています。そうすることで、民主的な子育ての主な利点である、成熟と協力が自然に得られるのです」。

しつけと同意に必要なもの

子育ては「主に直感的な試行錯誤の旅」であるため、自らを採点するのは恥ずかしいというラッコさんだが、自らの子育てスタイルが民主的なアプローチとほぼ一致しているため、子どもたちへのメリットを実感していることは認めている。

例えば、「私の子どもたちは、他人との接し方に気を配っています」とラッコさんは話す。「私たちは、子どもたちが初めて言葉を使ったときから、お互いの話し方について明確なガイドラインを示し、許されないことについてはしっかりと制限しました」。

その結果、子どもたちは、どのような言葉が他人の感情を傷つけるのか、罵り合いや悪口は許されないこと、そして優しさや思いやりを持ってアイデアを表現することで、深い友情と理解が生まれることをわかっている、という。

遊び場で小さな子どもたちが親を怒鳴りつけたり、蔑んだり、親に向かって汚い言葉を使ったりするのを見てきた彼女は、自分の子どもたちが自分たち夫婦に向かってそのようなことをすることはないと強調する。

「罰を与えると脅したからではなく、そういう行動は厳禁だったのです」とラッコさんは話す。「積極的な働きかけと尊敬の念を共有した結果であることは間違いありません。私たちも子どもに悪態をついたり、軽蔑したりすることなど夢にも思っていませんでしたから」。

民主的な親は、共感力を持ち、柔軟に対応するが、子どもが成功するためには、しつけだけではなく、子どもが愛されていると感じられることが重要だ。親は子どもが自分の意見を言えるようにし、自分が認められていると感じるようにしなければならない。