｢寝たきり獣医師｣難病と知らず頑張り続けた日々 中学1年で発症､診断名がつくまでに20年以上

今の状態を一言で言うと、ものすごく幸せです。体に負荷をかけず、自分の専門性を役立てて働くことができるようになりました。

飼い主さまからは、日々さまざまなご相談が寄せられます。「今すぐ病院に行ったほうがいいですか？」といった緊急性の高いものから、動物病院では聞きづらい「ペットにダイエットをさせるにはどうしたらいいですか？」といった日常生活に関するものまで。

不安を感じていた飼い主さまに、「それなら安心ね」と言っていただけると、自分の役割を果たせたことに大きな喜びを感じます。

仕事とは自分に「生きる意味」を与えてくれるもの

これまでの経験を振り返って感じるのは、仕事とは自分に「生きる意味」をくれるものだということ。

病気になると、誰かの役に立つ実感はなかなか得られなくなります。じっとしている時間が長かったり、自分よりもほかの人がパッと動けるのを目にすると、どうしても辛くなってしまう。

それでも、仕事を通して自分の役割を果たせると自信が湧いてきて、それが生きる楽しさにつながります。

ベッドの上からでも、自分らしく働ける（写真：本人提供）

ただ、「役割が与えられるなら仕事は何でもいい」というわけではありません。本当に充実感を得るためには、「自分はどんなふうに人の役に立てれば幸せなのか？」を知り、それを満たせる仕事に出会うことが大切。

私の場合は、専門性を生かせることに加えて、「飼い主さまとの会話を大切にしたい」という軸がありました。飼い主さまとオンラインで会話ができる今の環境には、とても満足しています。

健康な人の中にも、今の仕事にやりがいを感じられない人もいるかもしれませんが、イキイキと働くことを諦めないでほしい。自分の果たすべき役割を全うできる仕事は、想像もつかなかった充実感をもたらしてくれます。

時間はかかるかもしれませんが、自分がいちばん大事にしていることを軸にしていれば、きっといつか自分が幸せになれる仕事とめぐり会えると思います。

（写真：本人提供）

取材・文／一本麻衣 

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