ビートルズ誕生60年｢歴史の証人｣が語る実像 ｢ジョン･レノンが育った家｣管理人の思い

――コリンさんもキャバーンに通っていたわけですね。

そうです。ただ、残念なことにビートルズが出ていた時代、自分はまだ若すぎて彼らの演奏を直接見ることはできなかった。でも、通うようになった頃、ボブ・ウーラー（キャバーン・クラブの看板D J・司会者）はまだ現役でしたよ。

Colin Hall／1949年生まれ。教職を経て、音楽ジャーナリストとしてのキャリアを持つ。メンディップスの管理人就任以来、エキスパートとして初期ビートルズの研究を続け、ボブ・ハリスと共同で『ジョンとポールが出会った日』を制作。ボブ・ハリスの制作会社WBBCとは『ビートルズが提供した曲たち』などの番組にも関わる。また、出版・番組制作の一環として、ポール・マッカートニー、ジョージ・マーティン、クオリーメンとのインタビューも行っており、英米のビートルズ関連の番組制作に協力している（写真：Harry Livingstone）

友だちと一緒にボブに声をかけ、「友だちがバンドをやってるけど、出演できますか」って尋ねたこともある。そしたら奥のオフィスに呼ばれて。こっちはティーンエイジャーだったから、緊張しましたね。

ビートルズのコンサートのポスターが壁に貼ってあり、それをボーッと眺めるばかりで。ボブは「出演は大丈夫だけど、最初の演奏はオーディションだから」と言いました。つまりノーギャラ（笑）。でも、友だちのバンドは、「オックス」っていう名ですが、キャバーンに出られるというだけで大喜びでした。

当日はほかにもいくつかバンドが出演していました。メインは、リー・ドーシーというアメリカ人のR＆Bシンガー（ジョン・レノンがアマチュア時代からカバーし、アルバム『心の壁、愛の橋』にも収録した「ヤ・ヤ」が有名）。白いスーツがかっこよくて、パフォーマンスも素晴らしかったですね。オックスは前座でプログラムのかなり下のほうだったんですが、リー・ドーシーのサポートというだけで感動していました。

レンガの壁には出演アーティスト名が刻まれている

現在、オックスのメンバーは孫がいる世代です。キャバーンの向かいのレンガの壁には、出演したアーティストの名前がすべて刻まれていますよね？ 「オックス」ってあるだろう、あれはおじいちゃんのバンドだよ、その後バンド名を変えたから、ほら、こっちのレンガもおじいちゃんのだ、と孫に自慢している（笑）。歴史に残る存在になったんですからね。

そう言えば、若い頃はキャバーンに行くことを、「Let’s go the Cavern」って言っていました。英語の文法としては、「Let’s go to the Cavern」が正しいんですが、どうしてでしょうね。

――キャバーンが人気だったのは、やはりビートルズが出演していたからですか。

その前から人気はありましたが、ビートルズが出演したことで、リバプールを超えて有名になりましたよね。もっとも、リバプールのバンドであれば、誰もが必ず1回はキャバーンに出演していました。ビリー・J・クレイマー、ジェリー＆ザ・ペースメーカーズ、フォアモスト、レモ・フォー……皆、キャバーンのステージを踏みました。

キャバーンは、もともとジャズクラブでした。1957年1月のオープン当時は、ジャズが大流行していたからです。ロックンロールは、一過性の流行と考えられていたんですね。キャバーンも、パリにあった有名なジャズクラブの「ラ・カボ」を意識して作られた。だから、最初はロックンロールの演奏はなかったんです。

「スキッフル」は大丈夫でした。ジャズとブルースとフォークのフュージョンということで、中身のある音楽だと考えられていた。ロックンロールに対しては、ちゃんとした音楽という認識がなかったんです。