｢英語のジョーク｣が日本人にはつまらない理由 外国人の発想がつまらないというより言葉の壁

もう1つ、ビジネスにも応用がきくジョークの種類をご紹介します。それは「Good news bad news」です。折角なので医者と患者のやり取りを使ってみます。

ビジネスの場でもいい知らせと悪い知らせは得てして同時にやってきます。例えば、
「いい知らせと悪い知らせがあります。いい知らせは、A社と大型の商談をまとめました」
「そうか！で、悪い知らせは？」
「わが社の原価よりも安い値段を要求されています」
こんな感じですね。

上司に報告しにくい時などはこの「Good news bad news」をつかって報告すると比較的穏やかに話を聞いてくれるかもしれません。ただ、ジョークで落としてしまってはまずいこともありますので注意しましょう。

気をつけたい「エスニックジョーク」

ピンチをジョークで切り抜ける、というのも英語圏のビジネスの世界ではよくあります。以前国連でスピーチしていた麻生首相（当時）が、通訳の機械が故障してしまった時に、「It's not a Japanese machine, I think. No?（これは日本の機械じゃないでしょう？）」と言って場を和ませたエピソードが有名ですね。

最後に、ネットなどで英語のジョークを調べると意外と出てくるのが、俗に「エスニックジョーク」といわれるシリーズです。例えば、

「3カ国語を話す人のことは何と呼ぶの？」
 「トライリンガル」
 「2カ国語を話す人のことは何と呼ぶの？」
 「バイリンガル」
 「1カ国語しか話せない人のことは何と呼ぶの？」
 「●●●●人（自国の国名を自虐的に入れる）」

確かにちょっとクスッとしてしまうネタではあるものの、昨今こうした国や人種をステレオタイプに決めつけてしまうようなジョークはあまり言うべきでない、という風潮があります。特に英語のSNSの世界は、想像以上に世界とつながっていますので、思わぬトラブルに発展しかねません。ビジネスで英語を使う立場の人なら、こうした今の価値観がどこにあるのかということにも敏感であるべきでしょう。