STI社長に直球質問！｢スバルSTI｣の現在と未来 スバルやトヨタとの関係は？電動化対応は？
――今年のニュルブルクリンク24時間レースの不参加発表が、トヨタと比べて遅かった。
正直なところ、ギリギリまで待とうと思いながら出場する可能性を探った。STIに期待されているお客様も大勢いる。ただ、他の日系チームが不参加を表明する中、冷静になってよくよく考えると参加は難しい。ここは悔しいが決断した。
――コロナ禍での経営状況によっては、STIとしてモータースポーツからの撤退もありうるのか？
モータースポーツから撤退したら、STIになにが残るか。STIはモータースポーツありきではないが、モータースポーツはSTIのDNAだ。挑戦する姿を皆さんにお示しすることが大事だ。
（スバル本体を含めた）今後の経営状況による予算の問題は当然あるが、少なくともニュル24時間はSTI自前プロジェクトであり、来年以降ワクチンなどの状況を十分に踏まえたうえで、参戦はなんとしても続ける。
――改めて、現在のSTIとスバル本社との関係を教えてほしい。
STIはスバルの100％子会社だ。両社それぞれに（経営としての）ポートフォリオがあるのは当然で、スバルと事業全体ついて協議している。STIはレース参戦における技術的なノウハウや人材が豊富、スバルには先進安全技術があるなど、お互いの特長は違う。そのうえで、相互で出向者がいる。
スバルとSTI、そしてトヨタとの関係
――「S209」などのコンプリートカーと1グレードとして存在する「STI Sport」との違いや関係は？
コンプリートカーは、スバルの製造ラインで生産したものをSTIで買い取り、独自に開発を行うものだ。ただし、例えばシートを変更することが決まっている場合などは、生産ラインでダミーのシートを装着するなどで対応している。
STIとしての外装品などの装着は、スバル関連企業の桐生工業（群馬県桐生市）で行う。一方のSTI Sportは、スバルとの共同開発だ。主に、足回りをSTIが担当し、STIならではの走りを作る。生産は通常のラインで完結する。
――「BRZ／86」について、現状でのトヨタとSTIの関係は？
パフォーマンスパーツでは、製品によってはTRD（などのトヨタ関連企業や部門）から提供される場合がある。だが、（開発や事業として）STIがトヨタと直接向き合うことはない。
――1月に行われたSUBARU技術ミーティングでは、「次の時代のSUBARUらしさ」の説明があったが、これからのSTIはどう進めていくのか？
前段としてお話ししたいのは、市場調査についてだ。2019年に広告代理店を通じてSTIに対するイメージを調べ、それをもとに中期経営計画を練った。その中でわかったのは、STIに非常に興味があるが、遠巻きにしている方がいること。
またSTIを強く支持される方と、その反対の方も当然いること。そして、「STIのクルマは自分では操れるものではない」という認識の方が大勢いたことがわかった。今後、（ブランド戦略として）視野を広げていく必要性を感じた。
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