ボルボ｢XC90｣のディーゼルは何がどう違うのか 大型SUVとディーゼルエンジンは｢好相性｣

3月に日本市場に導入されたボルボのSUV「XC90」のディーゼルモデル（筆者撮影）

ボルボのフラッグシップSUVであるXC90に、待望のディーゼルエンジン搭載モデルのD5が加わった。XC90は本国・スウェーデンで2014年に登場し、日本へは2016年から導入されたモデル。

ボルボはここ数年、世界市場ではもちろん日本市場においても商品性で高い評価を得ており、昨年はコンパクトSUVのXC40で、一昨年はミドルクラスSUVのXC60で日本カー・オブ・ザ・イヤーの大賞を2年連続で獲得するという快挙を達成している。

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輸入車が日本カー・オブ・ザ・イヤーの頂点に輝くことはまれだが、さらに2年連続なのだから、いかに商品性が高いかを物語っているといえるだろう。グローバルの販売台数は2017年の57万台から2018年は64万台以上に増加。日本においても、2018年は1万7000台を超える販売台数を記録し（2017年は1万5000台）、今年は1万8000台の販売を見込んでいる。

中国企業の傘下に入り躍進

ボルボの躍進は、2010年に中国の吉利汽車の傘下に入ったことが大いに影響している。フォードの傘下から離れ、吉利汽車の資金を得たことで、その開発は独自性を保ちつつ自らの方向性を強く表現できる素地を手にした。その後に生まれたのがSPA（スケーラブル・プロダクト・アーキテクチャ）と呼ばれる新世代のプラットフォームで、これを最初に用いて作られたのがXC90であった。

XC90は基本骨格を新世代へと移行させたことに加え、デザインを新世代へと移行。また同時に敷かれたボルボのドライブトレーン戦略にのっとって、内燃機関は2.0Lを上限とする4気筒のガソリンおよびディーゼルと固定し、これより大きな排気量のエンジン搭載をやめた。もっとも、これらの4気筒にはターボやスーパーチャージャー、そしてハイブリッドを組み合わせることでさまざまなグレードを構築してきた。

2016年に日本市場に導入された際には、全モデルが2.0Lの直列4気筒直噴ターボのガソリン仕様のみとされ、最上級モデルはさらにスーパーチャージャーを加えて後輪をモーター駆動としたPHEVとした。販売は好調で、同クラスにおいては昨年3位につける位置にある人気車種でもある。

そんなXC90だが、日本市場にはディーゼルエンジン搭載モデルはこれまで用意されておらず、今回ついにD5が加わったことになる。ボルボにとってディーゼルエンジンは今後新規では開発しないパワートレーンという位置付けになる。