｢いきなり!ステーキ｣社長､挽回の｢秘策｣を激白 いきなり!ステーキは近いうち｢文化｣になる

――ステーキを立ち食いするスタイルそのものは、アメリカ人に受け入れられたのでしょうか。

ニューヨーカーは忙しいから、速く食べられるいきなり！ステーキに需要があると見越して進出した。ただ、結果的に「速さ」の部分を感じてもらえなかった。日本で展開するメンバーズカード「肉マイレージ」も導入したが、マイレージ登録はレジで、会計はテーブルでとややこしく、顧客に混乱を招いてしまった。顧客が精算に時間がかかって、食べ終わってもなかなか店を出ることができない状態が続いた。

とはいえ、アメリカは巨大な市場ですよ。フランチャイズ発祥の地ですから、フランチャイズでひと山当てたらすごいことになる。今後もペッパーフードサービスとして、意欲的に出店していく。

「いきなり！ステーキ」はブームから文化へ

――最後に改めて。いきなり！ステーキを一段と成長させることは可能なのでしょうか。

日本全国には、いきなり！ステーキをまだ食べていない人がいる。先日講演した会場ではいきなり！ステーキを出席者全員が知っていたが、マイレージを持っている人は10人以下。スマートフォンのアプリも3人くらいしか登録していなかった。今後は店の魅力を伝えながら、新しい顧客をもっと開拓していく。

ピンチがあるからこそ、その対策として新たな施策を打ち出して再成長する。そういった意味で、今はいちばん大きなチャンスをもらっていると言える。ピンチから立ち直った経験があると、どういうときにピンチが来るか予測する能力もつく。

これまでも2001年に狂牛病が発生、2007年にペッパーランチ心斎橋店で起きた事件（注：同店の店長らが食事中の女性客を拉致し暴行・監禁した事件）、そして2009年にペッパーランチで発生したO-157による食中毒でピンチになった。それらはいきなり襲ってきたが、今はじわじわと迫ってくる、いわば「静かなる有事」だ。

いきなり！ステーキは昨年3月までは一種の「ブーム」だった。そのブームは終わったが、ステーキそのものに需要がなくなったのではない。気楽にステーキを食べられることは、これから文化になっていくだろう。

回転寿司業界も浸透しだしたころは、町の寿司屋が「あんなのブームだ」と言っていたが、いまでは回転寿司業態は定着し、顧客から支持を得ている。いきなり！ステーキも、近いうちに文化になる。

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