マクラーレンに乗ってみた!! 市販モデルに詰まった、F1仕込みのレーシング魂

12月上旬、そんなスーパーカーの一つである12Cスパイダーに試乗する機会を得た。

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上下に開閉するドア

記者はかつて某自動車関係会社に勤め、小型車から高級車、スポーツカーなど、さまざまな車種に乗ったことがある。モータージャーナリストのように、乗り味を細かく文章で表現はできないが、一般の方よりも車のことはちょっとだけ詳しい。

12Cスパイダーはスポーツカー好きには、本当にたまらないクルマだ。エンジンを車体中央に配置するミッドシップレイアウトを採用し、ドアはガルウイングのように上下方向に開閉する。流線型で「うねり」を最大限に生かしたボディデザインは、文句なしにカッコいい。

オートマ仕様だが、自分で変速可能

試乗車のボディカラーは赤だった。エンジンをかけた瞬間、響き渡ったのはすさまじい爆音だ。おそるおそる12Cスパイダーで公道に出た。

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12Cスパイダーのインパネ

12Cスパイダーの乗り心地は相当スポーティで、ハンドルの遊びも少ないが重くはない。右ハンドルかつアクセルとブレーキの2ペダルで運転できるオートマチック仕様のため、普通の感覚で運転できる。

実は最新のフェラーリも同じだが、クラッチを踏んでギアを選ぶマニュアルトランスミッション（MT）車のように臨機応変にギアを選びたければ、ハンドル周りにある「＋（ギアを一段上げる）」「－（ギアを一段下げる）」がそれぞれ刻まれた2本のパドルシフトをクイクイ引くだけでいい。ギアは7速。これもF1カーさながらだ。

スピードの出しすぎには気をつけなければならない、と感じた。何しろエンジンの最高出力は前述したように625馬力。ほんの10年ぐらい前まで日本車には最高出力にメーカーの自主規制があり、それは280馬力だった。280馬力でも、普通のクルマからすればとんでもないパワーなのだが、625馬力というのはその2.2倍にも当たる。