できそこないの男たち 福岡伸一著
著書『生物と無生物のあいだ』でサントリー学芸賞を受賞した分子生物学者が、性をめぐる科学を考察する。
精子を顕微鏡でのぞくと小さな人間がいるという「ホムンクルス」から始まり、遺伝子中のＸ染色体・Ｙ染色体の発見、ＤＮＡの解析、そして、男性化を決定づけるＳＲＹ遺伝子の特定に至るまでの歴史を紐解く。本来、すべての生物は雌として発生する。人間も同じで、胎児は受精後７週間目まではすべて女性であり、その後プログラムを男性へと分岐させるスイッチとしてＳＲＹ遺伝子が働くという。その過程で負荷がかかるために、男性のほうが寿命が短く、病気への罹患率も高いと説くなど、刺激的な論考を展開している。
光文社新書 ８６１円
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