｢電動推進機を採用した実験艇E-Watatsumi｣クルマやバイクだけじゃない船も電動化の波､ヤマハのマルチパスウェイ戦略

1つ目はシステムサプライヤーの思想をさらに発展させ、ボートの「頭脳」としての役割を担うことでボート全体の制御を目指すというアプローチである。2つ目はDXやビッグデータを活用し、マリンエコシステム全体へと事業を拡大していくというアプローチだ。

そんなヤマハ発動機がボートショーで展示していたハード、ソフト、用品、サービスなど多くの出展物の中で、いかにもヤマハらしい船を見かけたのでお届けする。

ヤマハのマルチパスウェイ戦略

後ろから見た実験艇「E-Watatsumi」（写真：筆者撮影）

エンジン付きの船では走れない水面がある――。

そう聞いて驚くかもしれないが、環境規制がきびしいヨーロッパのスイスなどでは、すでにそれが現実となっている。自動車の世界で電動化の流れが揺れ動いている今も、環境意識は依然として高く、船の世界も静かに、しかし確実にカーボン・ニュートラルの実現へと動きつつある。

そんな時代の要請に応えるべく、ヤマハ発動機は、マルチパスウェイ戦略で取り組んでいるが、電動化ももちろんそのひとつ。そのための実験艇が「E-Watatsumi」。電動推進機（モーター＋プロペラ）を搭載したカタマラン（2つの船体を並べて繋いだ双胴船）だ。

E-Watatsumiの船内（写真：筆者撮影）

会場でE-Watatsumiを目にした人の多くが、まず「本当に動くの？」と思ったに違いない。それほどこの船は、実験艇らしくない。流麗な船体、洗練されたキャビン（船室）内部、デザインされたステアリングまわり。さらに、グループ会社のヤマハ製大型スピーカーの設置を想定した専用台まで備えられている。

じつはこのデザイン、当初からヤマハのバイクで数々の名車を生み出してきたGKデザイングループのひとつ「GK京都」が手がけたものだ。「将来、富裕層に向けた製品になる」という前提のもと、最初から「どう使われるか」「どんな形が求められるか」まで考え抜いたうえで実験をスタートしたという。見た目を手抜きしない、きっちりとデザインしたもので実験を行っているのが、いかにもヤマハらしい。