小田急や東急並みに混む｢新交通｣の凄い実力 ｢日暮里･舎人ライナー｣､7年に7回も増発

足立区西部を走る新交通システム「日暮里・舎人ライナー」（写真：うげい/PIXTA）

東京都交通局が運営する新交通システム「日暮里・舎人ライナー」（日暮里～見沼代親水公園間）は、2008年3月30日に開業し、それまで鉄道に恵まれなかった、足立区西部の公共交通の主軸となっている。営業キロは9.7km。全13駅あり、平均駅間距離は約0.8kmである。無人運転方式の列車が、この路線を約20分で走破している。

開業初年度（2008年度）の日暮里・舎人ライナーの1日平均の輸送人員は約4万9000人であった。それが、2014年度には約7万1000人にまで増加している。

建設前、需要調査などに基づいた1日平均の輸送人員は、実は5万9000人と予測されていた。この数に沿う適切な輸送手段として、地下鉄でも路面電車でもなく、「新交通システム（中量軌道輸送システム）」が採用されたわけだ。だが、最近の新規開業路線としては珍しく予測が上方へと外れ、開業後も対応に追われることとなったのである。

相次ぐ増発でも混雑率187%

これまでのわずか7年あまりの間の営業期間に、どれだけダイヤ改正、イコール列車増発が行われてきたか。1年ごと、もしくはそれに満たないうちに、繰り返し輸送力増強の必要に迫られていったのが、これまでの歴史だ。

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