｢借金7億､あるのは山だけ…｣→｢そうだ！ここで料理と酒を出したら最高だ｣山奥の森を切り開いて"ジブリの世界"を作ったクレイジーな男の開拓記

手前から時計回りに、ミズブキ、天然舞茸、生きくらげの酢味噌和え、ミョウガのごま和え、唐辛子の味噌煮。香り高い素朴な1皿（筆者撮影）

原材料のほぼすべてを、芦津集落で従業員や集落の住民が体を動かして調達している。山に山菜を採りに行き、畑で野菜を育てる。素材を年中提供できるように、ワラビなどは塩漬けし、大根は天日干しして保存する。料理に使う三年味噌などの調味料は、雪深くなる冬の休園期間（12月〜3月）に園内で仕込んだものだ。

塩蔵わらび。春に摘み灰でアク抜きをして塩をまぶして保存し、使うときに流水でしっかりと塩気を抜く（みたき園提供）

卓上には野の草花があしらわれている。女将の寺谷節子さんができる限り客のもとに足を運び、おもてなしの気持ちを丁寧に伝える。

BGMは、渓流のせせらぎ、鳥のさえずり、風の音。客は囲炉裏や座敷、木のテーブルでこころ尽くしの手料理に舌鼓を打つ。みたき園を訪れた人を、日常から切り離した「山のなかでの特別な時間」へと誘う。

取材した日も、たくさんの人がおしゃべりを楽しみながら山里料理を堪能していた（筆者撮影）

「日常の生活を忘れられる」「またがんばろうと思える特別な場所」といった声が多く寄せられる。人々を魅了するみたき園は、いつ、どのようにして出来上がったのだろうか。

「金はないが山はある」。家業倒産で鳥取に帰郷

みたき園を創業したのは、寺谷誠一郎さんだ。1943年（昭和18年）、鳥取県智頭町の芦津集落で長男として生まれた。寺谷さんは大学進学をきっかけに上京し、卒業後は服飾系の学校に就職した。