次期トランプ政権の関税政策をあまり気にするな ｢20個のやるべきこと｣での関税の取り扱いは？

ここから先はお馴染みの競馬コーナーだ。

22日の日曜日は年の瀬の大一番、有馬記念（中山競馬場の第11レース、芝コース、距離2500メートル、G1）だ。何と言っても注目は、「日本馬の総大将」ドウデュース（1枠2番）の有馬記念連覇なるか、そして秋古馬三冠（秋の天皇賞、ジャパンカップ、有馬記念）の達成なるか、である。

有馬記念の連覇は過去に4頭（スピードシンボリ、シンボリルドルフ、グラスワンダー、シンボリクリスエス）だけであり、あのディープインパクトでさえ果たしていない。そして秋古馬三冠は過去に2頭だけ（2000年のテイエムオペラオーと2004年のゼンノロブロイ）である。出走機会を絞る傾向がある昨今では、その値打ちはますます高い。

しかもドウデュースは、これが引退レースとなる。勝てば文字通りの「有終の美」だ。「有馬で勝ってそのまま引退」というケースは、オグリキャップ（1990年）の復活劇が有名だ。筆者はコロナ以前にはかなりの頻度で「有馬記念は中山競馬場で」見ていたので、「引退馬の優勝」を何度も目撃している。特に2013年、2着馬に8馬身差をつけてゴールしたオルフェーヴルは、馬券が大当たりだったこともあって忘れがたい思い出だ。

逆に2014年のジェンティルドンナ、2017年のキタサンブラックは、馬券を外した後に引退式を見ることになった。帰りは船橋法典駅への地下馬道が混み合うので、そうするしかないのであるが、いささかツラい経験であった。ただし、愛馬の勝利に感極まった北島サブちゃんが、自分で作詞した『キタサンブラックありがとう』を皆の前で熱唱したのは、今から思えばしみじみいいものを見させてもらったものである。

「物価高騰年」の有馬記念は本命に逆らって｢あの馬｣に

さて、今年の有馬記念はどうすべきか。オッズは低くなるけれども、ドウデュース（1枠2番）から買って年の瀬の大団円に期待を寄せるべきか。それともあえて逆らって、「高め」の馬券を追い求めるべきか。

筆者の本能は「逆らいたい！」と叫んでいる。いや、確かにドウデュースは強い。ダービーではのちの世界最強馬、イクイノックスに勝っている。鞍上の武豊騎手との息もピッタリで、そのことは11月のジャパンカップ、10月の秋の天皇賞勝利が雄弁に物語っている。

しかし年の瀬の大一番、日本列島が物価高騰に揺れた一年の締めくくりには、低い配当に甘んじるよりはリスクを選好したくなる。

こう考えたのだが、なんと執筆後、ドウデュースが右前肢ハ行のため、出走取り消しとなってしまった。幸い「逆らいたい！」という本能に従ったこともあり、ドウデュースが出走取り消しとなっても結論は変わらない。

ここで思い出すのは、有馬記念を連覇したシンボリクリスエスの雄姿だ。2003年、有馬記念終了後の中山競馬場、4歳で引退式を迎える「漆黒の帝王」に向かって、「まだやれるぞう！」と誰かが叫んでいた。ファンは「スターホースがもっと走るのを見たい」と願い、馬主さんは「怪我をする前に種牡馬として残したい」と考える。引退式のたびにそんな葛藤が走る。ドウデュースの馬主さんも苦渋の選択であったことと拝察する。

そのシンボリクリスエスが残した血筋がエピファネイアであり、その子が今年の有馬には2頭出走する。ダノンデサイル（1枠1番）とブローザホーン（2枠4番）だ。菊花賞が惜しいレースとなったダービー馬、ダノンデサイルに夢を託したい。

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