中国による｢工作機械の軍事流用｣に日独で意識差 DMG森精機の製品が核開発に転用された疑い

複雑な部品を削り出せる5軸加工機。頭脳にあたる数値制御装置の開発が難しいとされる（編集部撮影）

大量破壊兵器の開発や製造の懸念が払拭されない組織、企業をリストアップした「外国ユーザーリスト」。輸出許可申請のために経済産業省が公表している。

12月6日の改正で同リストに新たに加わったのが、中国で核兵器開発を担う国家機関の「中国工程物理研究院」（CAEP）だ。そのCAEPに日本の大手工作機械メーカーの高性能機械が流出、核兵器の開発に転用された疑いがあると、日本経済新聞が11月7日に電子版、翌8日には朝刊で報じた。

「中国に狙われた工作機械 核開発のサプライチェーンに抜け穴」と題した7日付電子版の記事によると、ドイツ工場で製造されたDMG森精機の機械「5軸加工機」が流出していた。

5軸加工機は、縦と横、高低のXYZ3軸に加えて斜めと回転の軸を持つ。軸の動きを精緻にコントロールする数値制御装置（CNC）が搭載されており、あらゆる面から材料を超精密に加工できるものだ。

自動車や航空機の部品をはじめとして、さまざまな産業で用いられている。高度な先端技術を必要とするため、製造可能な企業は世界的に見ても限られており、とくに日本とドイツが強い。中国は近年、工作機械の国産化に力を入れているが、この2国ほどの能力はまだないとされている。

「不法転売された」とDMG森精機

通常兵器や核兵器の開発への転用を防ぐために、5軸加工機は各種の国際的な枠組みの中で輸出規制の対象となっている。政府の許可がなければ他国へ販売することはできず、日本は厳格な体制を敷いている。

DMG森精機は日経新聞の報道を受けて、「当該工作機械については、2010年から2011年頃に製造され、法令に準拠した手続きによって輸出された後に不法に転売されたものと推測」との声明文を自社ウェブサイト上で公表した。

機械はドイツで生産されたものだったのか。DMG森精機は明言を避けているが、業界関係者は報道のとおり、ドイツ子会社の製品が狙われたと見る向きが多い。別のある大手工作機械メーカー幹部はこう語る。

「DMG森精機も法令はきちんと守っていたはず。ただ、ドイツは日本と比べて輸出審査が甘く、中国にも売りやすい。そこを狙われたのではないか」