スバル｢史上最大の分岐点｣をどう乗り越える？ 開発トップに聞いたBEVシフトへのアプローチ

一般的に、どのようなBEVでも（モーター駆動や大型バッテリーによる低重心等により）、走り味はガソリン車と比べると異質だ。（そのうえで、スバルとしての違いは）例えば、雪の上で実感できる。

現行のスバル車は、雪上でクルマと路面との接地感が高く、安心感が強いことをユーザーの方々も実感していると思う。（その実現に向けては）開発における経験値の積み上げでできている。それが具体的にどういうことなのかを、改めてひもといているところだ。

ソルテラでは（そうした雪上での安心感は）まだ弱いと感じているが、（現在開発中の技術は）目からうろこが落ちるような実感がある。

2022年2月、群馬県内で実施されたソルテラのプロトタイプ雪上試乗会の様子（筆者撮影）

―水平対向エンジンやシンメトリカルAWDなど、スバルの技術の記号性を考えると、差別化要因を見いだすのは難しいのでは？ 

藤貫：指摘の通り、これらがスバルにとってのキラーコンテンツになるかといえば、そうならないかもしれない。ただし、少なくとも今スバルを選んでいるお客様に対して、「これが（BEVとしての）スバルだ」と言う（レベルの体感を実現する）ことは可能なはずだ。

また、BEVの（技術面での）良さは、制御によって走りの仕様が変えられることにもある。お客様にあったカスタマイズが可能であり、そうした視点での技術を内製化し、スピード感を上げた開発体制に変えていく。

2023年9月、スーパー耐久シリーズ・もてぎ5時間レースのスターティンググリッドにて（筆者撮影）

―ICEの今後は？ 例えば、スーパー耐久レースで使っているカーボンニュートラル燃料やe-FuelをSTIモデル向けなどに残すのか？

藤貫：カーボンニュートラル燃料（の今後の市場性）については、（現時点では）本当にわからない。この分野は、（国や地域の）政策、またはお客様の声によって大きく左右されるからだ。 

いずれにしても、（スバルの主力市場である）アメリカでの規制対応など含めて燃費を上げていくことは必然だ。（そのうえで）今後も、カーボンニュートラル燃料での排ガスのクリーン化（や燃費向上）の開発は続けていく必要がある。

スバル「統合レポート2023」より（出典：SUBARU）

（国や地域によって）市場がどう変化してもスバルとして対応できるよう、（経済活動を進めるうえで企業としての）戦う武器を持っていなければならない。