安川電機が｢隣で働くロボット｣を強化する事情 人手不足を背景に｢協働ロボット｣市場が拡大

世界的に見ても協働ロボットの需要は伸びている。国際ロボット連盟のデータによると、年間の産業用ロボット設置台数に占める協働ロボットの割合は、2017年の2.75％が2022年には9.95％に拡大している。

協働ロボットの世界最大手は、デンマークのユニバーサルロボット。2005年にデンマークの大学生3人が設立した比較的若い会社で、競合が少ない中でシェアを大きく伸ばした。現状でも「3～4割の市場シェアを占めている」（日本支社の担当者）。成長市場だけに既存の産業用ロボット大手も協働ロボットの市場投入を増やしている。

協働ロボットの競争のポイントは？

産業用ロボットで、ファナック、スイス・ABB、独KUKA（中国・美的集団傘下）とともに世界4強の一角を占める安川電機もそんな1社だ。2017年に協働ロボットに参入して以来、顧客開拓に努めてきた。