フィクションではない!「AIによる人類滅亡」 最も避けたいテクノロジーの悲惨な末路とは

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人工知能(AI)とゲノム編集技術。この2つのテクノロジーが人類にもたらしうる"最悪の未来"とは(写真:Sergey Nivens/PIXTA)
近年、著しいペースで進化を遂げている人工知能(AI)とゲノム編集技術。リスクが指摘されることも多く、AIに関しては、今年5月に対話型AI「ChatGPT(チャットGPT)」を開発した米オープンAIの最高経営責任者(CEO)や研究者らが、「AIが人類を滅亡させるリスク」について声明を発表した。
日本においても、北海道大学客員教授の小川和也氏が、テクノロジーによる自滅のリスクについて警鐘を鳴らしている。小川氏は著書『人類滅亡2つのシナリオ AIと遺伝子操作が悪用された未来』の中で、2つのテクノロジーの、“想定しうる最悪な末路”を提示する。同書より、一部抜粋・再構成して紹介する。

2つのテクノロジーを正しく扱えなかった場合

人工的な知能と、生命を操るテクノロジー。いま人類は、知能と生命という、自らを形成する最も重要な2つに関する技術を手にし、熱心に育てている。

人工知能は突発的な出来事にも臨機応変に対応できる能力、さらには人間を超える知能を視野に、研究開発が進む。

もう一つの技術「ゲノムテクノロジー」は、膨大な遺伝子情報「ゲノム」を解析し、意図どおりに書き換える、いわば遺伝子を操る技術である。病気の治療から食糧危機まで、地球上の多くの課題の解決策になるため、AI同様に熱視線が注がれている。人間の能力を拡張したり、遺伝子操作された人間を生み出したりする手段にもなり得るこの技術により、2018年には世界初のゲノム編集ベビーが誕生し、論議を呼んだ。

この2つの技術は、われわれの根源である知能と生命に直接的に大きな影響を与えるためいっそう輝かしく、その一方で、従来の技術とは異質の脅威、闇を作り出す〝潜在力〞も持つ。

なぜ、この2つの技術には闇を作り出すリスクがあると主張するのか。画期的なテクノロジーほど暗転したときのリスクが大きくなるのは、〝核〞をはじめとした歴史が示したとおりである。そして、進化とともに多大な影響力を持つことになる2つのテクノロジーが、もうすぐターニングポイントを迎えることになる。

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