樋口恵子さん､同級会｢120人が40人に減｣への思い 介護用品の進化で｢諦めていたオペラ鑑賞｣叶う

歳を重ねると、これまで苦でなかったことが急に億劫になることも（写真：Fast&Slow／PIXTA）

トイレ問題で諦めていた「オペラ鑑賞」

樋口：私は美術と音楽でいえば断然音楽が好きなのよ。若い頃は海外ツアーのおっかけもやってました。

上野：樋口さんはオペラファンですものね。

樋口：ええ。でも年とともにだんだんツアーに行けなくなるの。まず、海外にはわりと早くに行けなくなりました。徐々に収入が減りますから、高いオペラのチケットも買いにくくなるし。

オペラのファンをやっていると、いつの間にか仲間ができるもので、私にも、いい来日公演があるとすぐに連絡をくれて、チケットを手配してくれる方がいたんです。仲間と一緒になって、長い幕間に今日のソプラノは悪かっただのテノールは結構歌っていただの、偉そうに批評をするのがこのうえない楽しみでした。

そんな仲間たちも年齢と共に運動能が落ちて、だんだん海外に行けなくなって。次には、東京文化会館やサントリーホール、NHKホールにも行けなくなって。行けたとしても、トイレが近いものだから落ち着いて観ていられないのね。せめて、今みたいに600グラムも吸収してくれる、いい尿もれパッドがあればよかったんだけど、 残念ながら10年前にはありませんでしたからね。

要するに、オペラは一幕1時間がザラですから、1時間の座位が保てなくなると、仲間との観劇も消滅なのです。

上野：ああいう介護用品、進化しましたよね。

樋口：そのおかげで英国ロイヤル・オペラが来日して『ファウスト』を上演したときは珍しくひとりで行ってきました。うちのスタッフたちに、「行けるうちが花ですよ」と蹴飛ばすように送り出されて。

上野：なんとお優しいスタッフの方たち！