駅のない南アルプス市が東京から人を呼び込む訳 子育て世帯を魅了する支援策､コストコも進出

傾斜地には棚田が広がっている（筆者撮影）

鉄道が通っていないのにもかかわらず、山梨県の南アルプス市は年間400人以上の転入超過となっている。今後、化粧品大手のコーセーや会員制量販店のコストコも市内で開業を予定。甲府盆地の中央部から南アルプス山麓にかけて細長く伸びるエリアに、何が起きているのか。

南アルプス市（人口6万9516人＝山梨県常住人口調査）は2003年に中巨摩郡の櫛形町、若草町、白根町、甲西町、八田村、芦安村の4町2村が合併して誕生した。市内ではモモ、サクランボ、ブドウなどの果樹地帯や、田園地帯が広がっている。

山間部は南アルプスの主峰・北岳（標高3193メートル）をはじめ、間ノ岳、仙丈ヶ岳など南アルプスの高峰が連なり、高山植物やライチョウなどの貴重な自然が残っている。

南アルプスの主峰・北岳（筆者撮影）

また、市内には武田信玄の母・大井夫人の菩提寺「古長禅寺」などの文化財、さまざまな温泉施設が点在する。同市を含む約30万ヘクタールが南アルプスユネスコエコパークに登録されていて、豊かな生態系や生物多様性の保全を図る取り組みが行われている。

【2023年7月5日16時40分追記：初出時、南アルプス市内の文化財に誤りがあり一部削除しました】

南アルプス市までは、中央自動車道（中央道）の調布IC―双葉JCT―中部横断自動車道（中部横断道）白根ICまで1時間40分程度。市の中心部にある市役所からクルマで坂道を進むと10分ほどで中野地区に着く。昭和の郷愁を感じさせる棚田が広がっている。眼下に市街地、晴れていれば遠くに富士山がクッキリと眺められる場所だ。

そこからさらに20分ほどクルマを走らせるとエコパ伊奈ヶ湖に。森に囲まれた静かな山の小さな湖で、一羽のコハクチョウが悠然と泳いでいた。街からほんの30分で豊かな大自然の懐に飛び込むことができる環境だ。