いま必要なのは船。復興のため、養殖用の船がなんとしても欲しい--佐藤仁・宮城県南三陸町長インタビュー

東日本大震災で壊滅的な被害を受けた宮城県南三陸町。津波で７割の住宅がほぼ全壊、住民の半分以上の約９４００人が避難所で生活している。役場で被災し、しばらく行方不明と伝えられた佐藤仁町長に話を聞いた。

--津波に襲われたとき、佐藤さんは役場におられたと聞きました。

１１日、町議会で閉会のあいさつをしているときに地震が来た。立っていられなかった。津波が来ると思い、３階建ての防災対策庁舎の屋上に上がった。約３０人くらいの職員がいただろうか。庁舎から３００メートルほど海側にある高さ７メートルの水門を波が越えた。あっという間だった。

われわれにも波は襲いかかった。第１波で２０人くらいが流されてしまった。われわれの目の前で。私を含め残った１０人は、次々に押し寄せる波に必死に耐えた。遠くの小学校の屋上から撮った連続写真を２日前に見たが、残酷だ。１枚目の写真に写っていた人たちが、津波が引いた後には写っていない。私も首まで水に浸かっている写真だった。

--町全体ではどのような状況なのですか。

被災前の町の人口は１万８０００人弱だったが、わかっているだけで１０００人以上の人が亡くなってしまった。行方不明者もたくさんいる。正確な数はまだわからないが、３０００人から４０００人の人が犠牲になったのではないか。

いま順次、仮設住宅を造っているが、物資がない。特に合板が足りない。圧倒的なシェアを持つセイホクという合板メーカーが被災してしまった。石巻の工場が被害を受けた。これが痛い。第１期は５月上旬にはできるだろうが、全員分の住宅が完成するのは今秋ではムリ。冬が来るまでには何とかしたい。

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