ピークだった1990年代の中盤と比べれば、今でも下まわる状態が続いている。所得が増えない中で新車価格が上がっているとなれば、売れるクルマのクラスが変わってくるのも当然だ。
就学年齢の子どもを持つ世帯がファミリーカーを購入するとき、車両価格は「200万円」に想定することが多い。この目安は今も昔も変わらず、15年前に販売されていた203万7000円のノアXは、まさに合致していた。
新車価格が上がった今、同じ200万円想定で新車を購入しようと思うと、候補に挙がるのはN-BOXカスタムL（178万9700円）、あるいはルーミーカスタムG（192万4000円）といった車種になる。
経済的に無理をしないで購入できるファミリーカーが、以前のミニバンから今は背の高いコンパクトカーや軽自動車に移っているのだ。そうなると、今後もN-BOXやルーミーのような車種が堅調に売れるだろう。
今こそキューブのような車を
ルーミーは、前述の通り短期間で開発されたから、動力性能、走行安定性、乗り心地、内装の質、ノイズなどに不満な部分が散見される。購入時にはライバル車のソリオ、軽自動車サイズのN-BOX、タント、スズキ「スペーシア」なども試乗してみるといい。
軽自動車でパワー不足を感じたときは、ターボエンジン車に試乗してみてほしい。N-BOXカスタムLターボ（198万8800円）は、ターボのつかない自然吸気エンジンに比べて最大トルクは1.6倍に増えてパワフルに走るが、WLTCモード燃費は5％しか悪化しない。
ターボの価格はノーマルエンジンのカスタムLよりも19万9100円高いが、右側スライドドアの電動機能、パドルシフト、上級シート表皮などが加わり、アルミホイールのサイズも14インチから15インチに拡大される。
プラスされる装備の価格換算額を差し引くと、ターボエンジンの正味価格は約8万円だ。軽自動車のターボは走りの不満を割安に解消して燃費の悪化も抑えるから、積極的に検討するといいだろう。
なお、今は背の高い2列シート車が、軽自動車に偏っている。かつての日産「キューブ」のような、背の高いコンパクトカーの充実が必要なのではないだろうか。国内販売を回復できるのも、ユーザーニーズの高いルーミーのようなコンパクトなクルマであると考えられる。
