｢子どものウソ｣に悩む親に伝えたい意外な真実 嘘や汚い言葉は泥棒の始まりではなく成長の証

私たちはうそや汚い言葉を最低最悪なものと考えがちですが、これらは子どもの脳が正常に発達している証拠でもあります。というのも、汚い言葉を使うには、まず新しい言葉を覚え、どんな場面で使うかを理解する必要があるからです。

子どものうそは「泥棒の始まり」ではなく、重要な心理的スキルの発達を表す指標です。そのスキルの1つが〈心の理論〉（他人は自分と異なる考えや感情を持っていると認知する力）です。

うそをつくには、例えば“自分”は花びんを割ったのを知っているけれど、“親”は知らない（少なくともその時点では）と認識する必要があります。うそをつく能力は、〈心の理論〉の成熟を表す代表的なスキルと考えられています。

また、うそをつくには〈実行機能〉も必要です。これは作業記憶・抑制制御・計画力などを含む複雑なスキルです。真実を隠し、架空の設定を練り上げ、親に伝え、質問されたらつじつまが合うように答える必要があります。そう考えると、うそをつくというのは、なかなか大した行為です！

子どものうそには3つの段階

専門家によると、子どものうそには3つの段階があるそうです。

このように、子どものうそは認知能力の発達の表れなのですが、反対に、認知能力が未熟だからこそうそをつくこともあります。子どもは感情的で衝動的（実行機能の1つである抑制制御が未熟）なために、ダメと言われている行為（フォークで太鼓を打つまねをする、きょうだいをたたくなど）をします。

そして、罰を受けないように過ちを隠し、うそをつきます。つまり、親に逆らわずにはいられないけれど、罰を受けたくないのでうそをつくわけです。その気持ちは理解できますよね。

また、ご存じのとおり、うそには種類があります。研究によると、種類によって発達の仕方が少し異なるそうです。