（第55回）右と左の話（その１）

山崎光夫

　ときおり、腕時計を右手に外出することがある。当たり前をちょっとひねってみる。それだけで、さしたる目的はない。
　だが、これを漢方に詳しい医者に話したところ、
　「それはいい。よいところに目をつけた」
　となぜか感心されてしまった。

　漢方医学では、患者の脈を診る「脈診（みゃくしん）」を診察の一環として重視する。患者の手首の撓骨動脈（とうこつどうみゃく）の搏動（はくどう）を診る。一般の医者や看護師が患者の脈を測る手首の箇所である。

　漢方医の「脈診」では、人さし指、中指、薬指の三本の指を使って体調を読み取る。これを「寸口（すんこう）」という。
「寸口」では、医者は左手で患者の左手を診、右手で患者の右手を診る。しかもそれぞれの手から得られる情報は違うという。深遠な技法である。
　通常は左腕にはめている時計やブレスレットなどを、右腕に移せば刺激する場所も変わり、体全体のバランスをはかるうえで効果が期待されるという。

　その漢方医学の発想では、大きくとらえて体の左側は「血」が関与し、右側は「気」に属しているという。
　たとえば、同じ肩こりでも、左右でこり方が違う場合、その主な原因も異なると考えられる。
　左側が強くこる場合、血液が関与している。
　血液が問題にされる場合、漢方ではその原因を瘀血（おけつ）に見る。瘀血は簡単にいえば、血液のドロドロ状態。血液の循環不全を来たして病気を招く。
　右側の肩こりでは、「気」が作用していると考えられるので、過重なストレスがあると右側がこりがちになりそうだ。
　大ざっぱな分類で、必ずしも公式どおりではないものの参考になる。

　右脳と左脳の働きの違いはよくいわれるところ。右脳は想像力、感覚などをつかさどるアナログ脳。一方、左脳は論理力、計算、筆記などをつかさどるデジタル脳といわれる。
　私の同業者は、アイデアやイメージを豊かにするため、右脳を刺激しようと、左目だけで物を見る時間を作ったという。
　あるとき、
「電車内ではしないほうがよい」
　と言ったものだ。正面にいる人にウインクしているように映って不審者扱いされる。
　その同業者がその後、“左目使い”で名作をものにしたという話を聞かないので、彼の右脳作戦はさして効果はなかったと思われる。

　私は一時期、麺もののそばやラーメンを利き手とは逆の左手で食べてみたことがある。
　3週間ほどでかなり上達する。
　これはあるベテラン脳外科医から、若い医者に課す訓練の話を聞いたことによる。
　細かい作業を強いられる脳外科医の場合、手先の訓練は重要だった。そこで、利き手とは逆の手で豆腐を食べさせる。やわらかい冷奴や湯豆腐を壊すことなく、自由に食べられるようになれば合格とした。

　私は“左手ラーメン”で脳外科医並みに少しは器用度が増したかもしれない。だが、右脳への効果はなく、「優れた想像力の喚起」にはほとんど関与しなかった。もし、“左手ラーメン”が効果を発揮するとしたら、それは私が右半身不随に陥ったときだろう。いつでも左手で食べる自信はある。

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