イオン､格安タブレット投入の思惑 見た目は「Surface」そっくり？

12月中旬に発売するタブレット端末は端末代金と通信サービスがセットで月額3580円で使える

格安スマホの火付け役が、タブレット端末販売に乗り出す。流通大手のイオンは11月27日、同社初となる格安タブレットと、第4弾となる格安スマホを発売すると発表した。

タブレットは12月中旬の発売予定。端末代金と通信サービスのセットで月額3850円（端末代金は2860円×24カ月、通信サービスは900円）で提供する。マウスコンピューターと開発した10.1型の端末は､付属のキーボードとマグネットでがっちりと固定して使用できる。一見､マイクロソフトのタブレット端末「Surface（サーフェス）」と見間違えるような外観だ。通信サービスはインターネットイニシアティブ。通常2ギガバイトのLTE対応プランを特別に1ギガバイト増量している。そのほか、月額1680円のモバイルWi-Fiルーターも発売する予定だ。

シニア世代からの要望に対応

格安タブレットの販売に乗り出した背景には､現場のニーズがある。イオン品川シーサイド店の説明会に登壇したイオンリテール・住居余暇商品企画本部の増山薫氏は､「スマホ売り場には､『スマホだけではなくタブレットも使ってみたい』『旅行先でも使えるような､安くて持ち運びができる端末はないのか』というシニアの声が寄せられていた」と話す。

現在､家電量販店や大手量販店が販売する安価な端末は､自宅での利用を想定したWi-Fiモデルがほとんどだ。もちろん、Wi-FiスポットやモバイルWi-Fiルーターを活用すれば外出先でもインターネットに接続することが可能だが、毎回の接続作業が面倒になる難点もあった。そこで、ルーターの販売だけでなく､「通信に必要なSIMカードをタブレットに挿入した状態で販売すれば､手軽に使ってもらえるのではないか､と販売に乗り出した」（増山氏）。今回は5000台のテスト販売だが､端末を変更しつつ､継続的に商品を投入する構えだ。