ヨーカ堂が小型スーパーに参入　垂涎の都心部出店も課題は山積

「本京・ＪＲ阿佐ヶ谷駅前ビルの地下に１０月１日開業した「イトーヨーカドー食品館」。売り場面積は２７０坪で、標準的な食品売り場の４分の１ほど。イトーヨーカ堂が手掛ける小型スーパーの第１号店だ。生鮮食品を中心とした商品に絞り込んだほか、有名店の弁当など通常店より高級商材をそろえたのが特徴。今後１年間で１５０～３００坪の同様の店舗を２３区内中心１０店程度出店する。

ライバルのイオンも、同規模店を昨年３月から世田谷区などで３店展開するなど、大手は都心部での小型店開発を強化中。「人口の都心回帰と昼間人口の多さからチャンスがある」（亀井淳・イトーヨーカ堂社長）とみる。中でもヨーカ堂は将来的に１００店、売上高１８００億円規模の高い目標を掲げる。小型で投資コストが少ないため、採算も高くなると期待は大きい。

懸念材料もある。ヨーカ堂は「２階層構造も含め物件は多い」（戸井和久・販売本部長）と言うが、「２３区内は（流動性が少なく）１００坪の物件さえ出ない」（首都圏スーパー）。運営面もネック。小型店は商品を厳選せざるをえないが、「消費者の嗜好が商圏ごとに異なり共通の店舗モデルを作るのが難しい」（イオン）。新業態を多店舗展開し、低迷する流通業界の救世主へと育てられるか。ヨーカ堂の底力が試される。

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（鈴木良英　撮影：尾形文繁　＝週刊東洋経済2010年10月16日号）